- Родился 12 сентября 1923 года в деревне Покровка Болотинского района Новосибирской области. Отучился 7 классов в 8-летней школе деревни Малиновка. В 1937 году поступил в областную школу механизации. Поработать после учебы пришлось недолго. В 1942 году его 18-летним юношей призывают в армию и направляют в г. Челябинск, в 30-й учебно-танковый полк. Там пригодились знания по механике.

              На фронте ему не везло: несколько раз смерть  подступала в плотную. Дважды горел в танке, получил сильнейшие ожоги. Всё выдержал. Вместе со своим полком освобождал Польшу, форсировал Вислу и Одер. Прошел всю Германию до Берлина.

             Вот что вспоминал Александр Иванович Ковалев о последнем штурме: "Мы переправляли танки на паромах через реку Одер. Против нас немцы призвали всех: от подростков до стариков. Немецкие солдаты сидели на крышах, в подвалах. Выстрелы раздавались повсюду. Картина была ужасной. За день наши войска продвигались вперед лишь на сотню метров.

Наступило 29 апреля 1945 года. От Рейхстага мы находились в метрах двухстах. На нас обрушился шквальный огонь, немцы стреляли из танков, самолетов. Это был настоящий ад. Наш танк подбили, он загорелся. Я успел вылезти из него через нижний люк, а мой командир пытался выбраться через верхний и погиб.. Теперь,  впоминая все это, понимаю, что я чудом остался в живых.  Дальше мы воевали уже с пехотой. 1 мая 1945 года немцы стали выходить из своих убежищ с белыми флагами. 9 мая было всеобщее ликование."