Яков Лаврентьевич родился в 1896 году в Пензенской области. В 1923 г. поступил на службу в Саранском РВК Мордовского АССР.  Дослужился до звания капитана. В 1939 г. у Якова Лаврентьевича умерла жена, он остался один с 3-мя сыновьями. В июне 1941 года был призван на войну. Мальчиков сыновей пришлось разделить: кто-то попал в детский дом, кого-то отправили учиться в ФЗУ,а затем и работать. Яков воевал в 64 механизированной бригаде 2 Украинского фронта. В ноябре 1943 года из горящих машин вынес всё продовольствие и организовал доставку на лошадях, за свой подвиг был удостоен Орденом Красной Звезды. Погиб Яков Лаврентьевич при бомбежке. По одним документам это произошло в декабре 1943 года, по другим в феврале 1944. Захоронен в братской могиле в Украине в Кировоградской области п.г.т. Новгородка.