Коростин Александр Ананьевич трудился в рядах торгового флота Дальневосточного морского пароходства, и с 1940-м года по 1946-й годы работал электромехаником на танкере " Азербайджан".

На Дальнем Востоке танкер "Азербайджан"появился в 1939 году и с первых дней войны совершал рейсы в тихоокеанские порты США и доставлял грузы: авиационный бензин, дизельное топливо. Команда не допускала простоя танкера, до окончания войны ремонт проводила своими силами, не щадя сил и жизни выполняла задания в любых условиях плавания. 

За первые шесть месяцев войны «Азербайджан»  совершил пять рейсов в тихоокеанские порты США, и доставил 36 тонн грузов.

С первых дней войны фашисты блокировали Чёрное море и Балтику, и морские коммуникации Тихого океана стали важным транспортным путём.

         В 1942—1943 годах танкер использовался Северным флотом как военный транспорт и был  вооружён двумя пушками и двумя крупнокалиберными пулемётами.

 В июле 1942 года танкер «Азербайджан» находился в составе  конвоя PQ-17. Конвой состоял из 35 транспортов, включая 22 американских, 8 британских, 2 панамских, 1 голландский и 2 советских (танкеры «Донбасс» и «Азербайджан»). С конвоем шли три британских спасательных судна (переоборудованные пассажирские суда) «Зафаран», «Замалек», «Рэтлин» и эскадренный танкер для заправки эскортных кораблей.. и корабли охранения. 

Вот как это было. 

  27 июня 1942 года танкер «Азербайджан»   вышел  из Исландии (капитан В. Н. Изотов), имея на борту 6000 тонн льняного масла.

4 июля конвой обнаружила немецкая воздушная разведка,  и он повергся жесточайшим атакам бомбардировщиков  и торпедоносцев.  Британские власти отозвали свои боевые корабли,  и караван судов без охранения был разгромлен, из 37 судов, следовавших из Исландии в Архангельск, погибли 24 корабля – вместе с автомобилями, танками, бомбардировщиками и другими грузами на борту. В последствии в порты назначения вернулись всего 11 торговых судов, в том числе и 2 советских: «Азербайджан» и «Донбасс».

В этот же день 4 июля 1942 года  танкер «Азербайджан»   в 50 милях к востоку от острова Надежды был атакован немецкими бомбардировщиками и торпедоносцами,  взрывом разорвало девять танков.  Искусными маневрами капитану  В.Н. Изотову удалось увести судно от нескольких ударов. Но враг делал заходы на танкер один за другим. Шесть торпедоносцев одновременно зашли с правого борта. Взрыв потряс судно. В вахтенном журнале осталась запись: «Торпеды попали в танки № 15 и № 16, разорвав семь соседних. Кормовая часть в нескольких местах разорвана».

 Вот как описывает морской бой Валентин Пикуль в своем романе «Реквием по каравану PQ-17:  «Командир американского эсминца «Уэнрайт» сообщал своему командованию: “Сначала русский танкер был охвачен пламенем высотой около 60 метров, потом пламя быстро погасло, и над танкером взвились клубы дыма и пара”».

Команда приступила к тушению пожара. С мостика не было видно ни мачты, ни надстройки, казалось, что «Азербайджан» вообще идет без кормы. Тем временем, «тяжелое орудие в носовой части танкера, укомплектованное исключительно женщинами, продолжало вести огонь в направлении немецких самолетов», как пишет Пикуль.

Сопровождающие конвой англичане подошли к танкеру, чтобы снять экипаж. Но ответ русского капитана был однозначен: «В помощи не нуждаемся!». Презрение к смерти, которое проявил капитан, передалось всему экипажу. Моряки продолжили тушить пожар, выравнивать крен, готовить к запуску заклинившие при взрыве главные двигатели. А мимо спешили пройти уцелевшие корабли каравана.

Судно стало пробиваться к Мурманску, чтобы избежать новых встреч с врагом, Владимир Изотов пошел на север, вдоль кромки полярных льдов. Причем на судне не было ни карт, ни подробных описаний этого района, но радист нашел в библиотеке книгу с описанием экспедиции на остров. Несмотря на серьёзное повреждение, танкер дошел до Новой Земли, а затем и до Северодвинска,  откуда под конвоем советского минного заградителя «Мурман» пришёл в Архангельск. Танкер прибыл в  Архангельск, когда их считали уже погибшими.

Из моих воспоминаний: в семье рассказывали как бабушка Валентина Денисовна,  в 1942 году получила похоронку на деда, а затем выяснилось, что он жив, и в 46-м году Александр Ананьевич появился на пороге родного дома, в котором его ждала любимая жена и трое сыновей: Анатолий, Юрий и Владимир. Младший сын Владимир родился вскоре после ухода отца в  предвоенный рейс в 1940-м,  и Александр Ананьевич впервые увидел сына в возрасте уже почти 7 лет.

Александр Ананьевич не любил  рассказывать  о войне,  военные годы были как глубокая незаживающая рана в душе, когда приходилось хоронить товарищей и друзей, переживать холод, лишения, ужасы бомбардировки  ради Великой Победы, своих детей и близких, ради будущего   своей страны.

По воспоминаниям участников событий написаны книги, вышедшие в Дальневосточном книжном издательстве

 Г. Руднев « Огненные рейсы» 1975г., 1990г.

  К.Грозин «Подвиг в студёном море», 1969г.

Н.А. Колотов «Океан в  огне» , 1972г.

Александр Ананьевич ещё долгие  годы  продолжал трудиться в рядах Дальневосточного морского пароходства, был награждён орденом Ленина, Трудового Красного Знамени и Красной Звезды.  По его воспоминаниям написана книга Константина Грозина «Подвиг в студёном море», которая вышла в 1969 году в Дальневосточном книжном издательстве, автор искренне благодарил за помощь в работе над этой книгой.

С Валентиной Денисовной они прожили долгую и счастливую жизнь, и 1975 году  отметили  50-летний юбилей совместной жизни. К юбилею своих родителей сын Коростин Юрий Александрович посвятил своему отцу  эти  стихи.

Отцу посвящается

В семейном альбоме, что мама хранит

есть старые фотографии,

 они сохраняют нам памяти нить

отцовской морской биографии.

Ты смотришь на них

мой седой ветеран

с каким-то особым волнением,

наверно, опять кораблей караван

поднял в твоём сердце смятение.

Ты Север прошёл и с тобою всегда

друзья были, верные люди.

Ты помнишь Чукотку, зимовку во льдах,

ты знаешь полярные будни.

Ты знаешь войну, ты сражался с врагом,

ковал для Отчизна победу,

твой танкер враги поливали свинцом,

 бомбили, взрывали торпедой.

В тяжёлых сраженьях к Победе пришли,

страна залечила все раны,

и вновь по морям, океанам пошли

советских судов караваны.

Ты столько лет плавал отец, ты – моряк,

нелёгкие годы ты прожил,

ты с честью  пронёс своей Родины флаг

и славу её приумножил.

Гляжу на тебя мой седой ветеран,

И счастлив, что рядом ты с нами, я знаю,

 как радостно всем сыновьям,

своими гордиться отцами.

                                                                                                      1975г.

Коростин Александр Ананьевич награждён орденами и медалями:

За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 г.г., награждён 01.02.1946г.  

"За победу над Японией" награждён 05.03.1947г. Г№352280,

награждён орденом Красной Звезды №1988470 и "Трудовое Красное  Знамя" "198889от 01.09.1945г.

 и награждён орденом Ленина № 226115 от 24.11.1953г.