До войны жил в посёлке Смердомском. Сергей Борисович рассказал, что его отец, Борис Петрович Корнилов (1918 г.р.), перед началом войны уехал в Ленинград учиться в школе младших командиров авиации, где получил звание сержанта.

Затем служил на военном аэродроме старшиной авиаполка. Во время войны мобильный аэродром двигался вслед за фронтом. Борис Петрович не был лётчиком, он занимался снабжением полка. Дошёл до Германии.

Борис Петрович вернулся домой в 1946 году. Переехал в Чагоду и работал на стеклозаводе начальником составного цеха. За добросовестный труд он неоднократно был награждён Почётными грамотами.

Сергей Борисович Корнилов часто вспоминает трофейный немецкий велосипед, который отец привёз домой и на котором было стыдно кататься, потому что соседские мальчишки называли его фашистским.