Боевой путь Иван Давыдович начал в 16 лет.  В подпольно партизанском отряде Семёна Фёдоровича Оводенко на Украине в Сумской области.  Был подрывником фашистских эшелонов. В 1943 году раненый попал в плен, в концентрационный лагерь Маутхаузен. В лагере был участником подпольной  внутри лагерной   интернациональной организации сопротивления. После перевода в концентрационный лагерь Эбензее участвовал в восстании узников и получил задание вмести с группой подпольщиков выйти через канализационный коллектор навстречу советским войскам с просьбой о помощи. Маршал Рыбалко, командир 3-й бронетанковой армии, направил в Эбанзее танковый батальон для спасения заключенных. Ивана посадили в головную машину, и вместе с танкистами он принял участие в освобождении узников лагеря.  С 3-й бронетанковой армией Иван Давыдович дошел до Берлина в составе спец войск по специальности минёр.