Боевой путь

 В конце 1943 - начале 1944 там была одна из "незнаменитых" битв Второй Мировой, о которых мало написано, но в которых полегло немало сражавшихся…

К началу октября 1943 линия фронта установилась по Днепру - реке Сож (исключая Гомель) - реке Проня - Ленино - Красное - Рудня - Сураж - оз.Сенница - Новосокольники. Протяженность - около 750 км.

Там немецкой группе армий "Центр" на восточной границе Белоруссии противостояли четыре советских фронта - Калининский (3-я и 4-я ударные, 43-я и 39-я армии), Западный (31-я, 68-я, 10-я гвардейская, 21-я, 33-я, 49-я, 10-я армии), Брянский (50-я, 3-я, 11-я, 11-я гвардейская, 63-я армии), Центральный (48-я, 65-я, 61-я, 13-я армии). Всего 20 армий, но среди них ни одной танковой - все они были южнее, на Украине.

Этим четырем советским фронтам противостояли четыре немецкие армии - 3-я танковая и 4-я, 9-я, 2-я армии. 

Советская Ставка Верховного Главнокомандования планировала, что к 10 октября 1943 будет взят Киев, после чего должно было начаться наступление Центрального фронта (20 октября переименован в Белорусский) с целью взятия Минска (директива Ставки ВГК № 30208 от 1 октября 1943) - расстояние 250-300 км. В тот же день Западному фронту была поставлена задача взять Вильнюс - 400 км, а Калининскому фронту (20 октября переименован в 1-й Прибалтийский) взять Ригу - 400 км (директива Ставки ВГК № 30210). В этот же день (1 октября 1943) директивой Ставки ВГК № 30209 упразднен Брянский фронт - этим и последующими распоряжениями 3-я, 11-я, 50-я, 63-я армии передавались Центральному фронту, 11-я гвардейская армия - Калининскому (Прибалтийскому) фронту, которому переподчинялась также 6-я гвардейская армия.

6 октября 1943 Калининский фронт начал наступление в направлении Витебск, Полоцк, Двинск, Рига силами 3-й и 4-й ударных, 6-й и 11-й гвардейских, 43-й и 39-й армий. (Кривошеев дает численность сил фронта, задействованных в операции, в 198 тыс. - но это без учета 6-й гвардейской и 39-й армий.) Фронту противостояла немецкая 3-я танковая армия. Упорные бои шли там до конца декабря, 3-я ТА была усилена ослабленной танковой дивизией, одной танко-гренадерской, одной егерской, кроме пяти пехотных дивизий была одна охранная и три kampfgruppe, при этом от ее четырех авиаполевых дивизий почти ничего не осталось. Как пишет Типпельскирх: