Уроженец города Рубцовска, Николай Яковлевич окончил всего четыре класса начальной школы и с 1938 года пошел работать.

В 1941 его призвали в армию.

С боями прошел до столицы рейха - Берлина. Освобождал города и населенные пункты Советского Союза, а затем - земли сопредельных государств. В большие начальники не вышел, но храбро и отважно воевал в звании сержанта, командуя отделением.

Родина высоко оценила вклад сержанта Колупаева в победу над фашистской Германией, наградив его боевыми орденами Славы III степени, Красной Звезды, Отечественной войны II степени, медалями «За боевые заслуги», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945г.г.», двумя медалями «За отвагу».

Перед демобилизацией служил в 278-м стрелковом полку.

Вернувшись домой в ноябре 1946 года, работал в Рубцовской МТС помощником бригадира тракторной бригады, комбайнером.

В декабре 1956 года перешел на ремонтный завод слесарем, а в ноябре 1961 - на АТЗ в чугунолитейный цех №1 шихтовщиком, затем работал мастером, заливщиком металла.

В апреле 2002 года его не стало.