В 17 лет призван в ряды советской Армии  барнаульского военного комиссаирата. 1942 год-учебная часть. С февраля 1943 года на фронте. Звание-красноармеец в рабочее-крестьянской Красной Армии.

Место службы : 03.1943г. - 77 гвардейская стрелковая дивизия УкрФ.

Воевал на курской дуге (03.07.1943-23.08.1943). 23.08.1943 года Советские войска отбросили противника на 140-150км, освободив города Орёл и Белгород.

В конце 1943 года получил тяжёлое ранение, снайперская пуля попала в ногу, командир погиб, а Михаил Иванович ещё 3 дня лежал в яме, после чего его нашла санитарка и потащила его по полю, в результате этого ранения потерял ногу и был комиссован. 

На фронте был командиром отделения танковых тяжёлых пулемётов.

За недолгую, но доблестную службу награждён орденом "Красная звезда". По источникам "подвиг народа":"товарищ Колесников, участник Великой отечественной войны с немецкими фашистским немецким захватчиков в составе 77 гвардии стрелковое дивизии с марта 1943 года, с его рассказов: будучи станковым пулеметчиком были уничтожены десятки фрицев, кроме того им лично в районе местечка Любичи БССР был приведён немецкий офицер, который являлся фашистским шпионом, за боевые подвиги в борьбе с фашистским захватчиком рядовой Колесников м. И. удостоен награждения орденом - знаеом "Гвардия", после фронта Михаил Иванович вернулся домой, к отцу.