В 1932 г. был председателем колхоза вблизи станицы Григорополисской, Ставропольского края. В 1937-39 г. закончил школу НКВД г. Тбилисси. Во время войны служил в НКВД, занимался выселением противников советский власти в Казахстан. В 1943 г. получил ранение в ногу и долгое время был в госпитале. Под подушкой лежал партийный билет и пистолет. В случае нападения на госпиталь Илья Васильевич решил - застрелюсь сам, чем подвергнусь пыткам и издевательствам антисоветских группировок.
После войны Илья Васильевич был демобилизован, работал с 1950-х г. на скаде Псебайского ОРСа.