Был призван в РККА весной 1942 года и направлен в 620 стрелковый полк 164 стрелковой дивизии, формировавшейся в городе Ачит Свердловской области и назначен на должность - стрелка.

         В июле 1942 года дивизия эшелонами была доставлена в город Волоколамск, где вошла в состав 31 армии Западного фронта. В августе 1942 года принимала участие в первой Ржевско-Сычевской операции, освобождала город Зубцов, понесла большие потери, после чего до марта 1943 года находилась в обороне. В марте 1943 года началась Ржевско-Вяземская наступательная операция. 164 дивизия перешла в наступление. 29 марта Яков Иванович получил осколочное ранение, был доставлен в дивизионный медсанбат, где в тот же день умер от полученных ран.

         Похоронен в деревне Храмцы Угранского района Смоленской области.

         Домашний адрес: г. Уфа, Сталинский район, п. Максимовка. Жена - Кочкина Фекла.