Хочется поделиться дедушкиными воспоминаниями о тех страшных днях: авиаполк расположился в одном из молдавских сел, вблизи линии фронта. Сообщение командования было коротким: «Танковые части немцев предпринимают атаки, чтобы прорвать линию фронта. Любыми силами и средствами остановить врага».
Один за другим поднимались в воздух самолеты, направляясь со смертельным грузом на запад, на штурм танковых соединений. В одном из них находились летчик татарин Ибрагим Газезулин и мой дедушка - стрелок-радист русский Степан Кобзарев. Первый заход был удачным: бомбы попали в цель, и не одна фашистская машина неподвижно остановилась на месте. - Сделать второй заход,- приказывает командир. Как и все пилоты, Газезулин и Кобзарев снова направляются на выполнение задания. Задача одна: каждая бомба должна попасть в цель, как можно больше остановить «тигров» и самоходок. Последняя бомба покидала люк. Самолет судорожно вздрогнул и загорелся. Пилот старался не потерять курса, довести машину на свою территорию, но сделать это было невозможно. Перебитое плечо давало о себе знать. Оставалось одно - покинуть горящий самолет. Попытка это сделать с помощью парашюта не удалась. Белый шелковый шар зацепился за хвост самолета. Последние слова летчика: «Я не могу, прыгай». Но и дедушке было не легче: горели одежда и тело, а высота от земли была предельно низкой. С трудом и случайно пришлось отделиться от самолета. Скорость падения сбила пламя горящей одежды, густой дым давил горло. Взрыв самолета определил приземление стрелка-радиста. К несчастью, под ногами дедушки оказалась не земля, а ствол пушки вражеского танка. Сознание не потеряно, но красные круги от удара волнами поплыли перед глазами. Слышаться обрывки немецкой речи, а вот и сам фашист. Он помогает освободиться от парашюта, обыскивает, штыком винтовки показывает куда идти. Товарищи, участвовавшие в этой операции, по горящему самолету считали, что экипаж погиб. Так и было доложено командованию. Дедушка попал в плен к фашистам, а в родное село Ровеньки от командира части пришла горькая весть матери Агафье Михайловне: « Ваш сын гвардии старший сержант Кобзарев Степан Андреевич в бою за социалистическую Родину, верный воинской присяге, проявив геройство и мужество, погиб 30 мая 1944 года: сгорел над целью в районе севернее города Яссы в Румынии». Под извещением стояла надпись командира. Семья оплакивала гибель родного человека, а дедушка в это время неведомыми тропами убегал из лагеря, через линию фронта пробирался к своим. Сколько неописуемой радости было у него в ту минуту, когда он оказался в объятиях своего командира полка Компанийца. А на стене командного пункта он прочитал написанные большими буквами слова: «Драться так, как дрались Газезулин и Кобзарев!». Не удержался от слез, боль за погибшего друга давила сердце. Так принимал первую «смерть» дедушка. Не знал он тогда, что она не последняя. Пришлось принимать ее и второй раз. Это было уже в Германии, в последние дни войны. Боевая жизнь текла своим чередом. Снова вылеты, снова задания. Задание было таково: сделать заход в районе пункта Пассидель в 12 километрах севернее города Троппау.
Эскадрильи взяли курс по заданию, но, не долетев до места назначения, пилоты заметили расположение танковых соединений, решили сбросить груз на немецкие танки. Фашисты, разгадав затею советских летчиков, обрушили на них шквал зенитного огня. Дедушка летел в этот раз вместе с майором Макуриным. Выполнив задание, они уже возвращались обратно, как три снаряда прямым попаданием разорвались в самолете. Пилот смертельно ранен, самолет в штопоре, и опять чудом дедушке удалось выбраться из машины.
Опять знакомый говор фашистов, плен. Когда пленных перевозили из одного места в другое, они были освобождены советскими войсками. После этого боя дедушку опять посчитали погибшим, а домой снова полетело извещение, в котором говорилось, что 25 марта 1945 года старший сержант Кобзарев Степан Андреевич пропал без вести в районе города Троппау. А дедушка продолжал добивать фашистов в их логове. Первое боевое крещение дедушка принял на своей родине - Белгородчине. Первый сбитый стервятник врага в районе города Белгорода оказался первым не только для стрелка-радиста Кобзарева, но и первым для всего авиаполка, в котором он служил.
За доблесть, мужество и героизм на фронте борьбы с немецкими захватчиками Степан Андреевич награжден орденами: «Красного Знамени», «Отечественной войны I степени», «Отечественной войны II степени», «Слава» III степени» и многими другими.
70 лет назад отгремели залпы Великой Отечественной войны, сегодня, мы склоняем головы перед светлой памятью тех, кто стоял насмерть, но не пропустил врага, кто одержал Победу ради светлого будущего. Мы все в неоплатном долгу перед ними!