Клепицин Иван Андреевич служил в рядах Советской Армии с 1941 по 1948 год. Прибавил себе в документах один год, чтобы попасть на фронт. После формальной первичной военной подготовки в течение 4 лет служил под Красноярском, ходил на лыжах, был лучшим пулеметчиком в своем полку. Мечтал стать военным летчиком, но в результате очередного медицинского осмотра был забракован, поэтому чтобы остаться в авиации стал авиомехаником. 

Занимался исключительно вооружением самолетов, имел специальный уровень доступа к секретным узлам. После крушения учебных самолетов разбирал их «до винтиков», отлично знал устройство авиотехники. Однажды один из его самолетов вернулся с простреленым винтом, по поводу чего состоялся военный суд, на котором Иван Клепицин доказал, что такое повреждение возможно получить только при пикирующей атаке, для которой данный самолет не предназначен. Был полностью оправдан.