Родился: 28 сентября 1915 года в Чите.

Радиосвязист по образованию в годы Великой Отечественной войны Юрий Иванович работал в спецшколе, где обучал связистов для фронта. А, когда начались боевые действия с Японией, вместе со своим отдельным радиодивизионом старшина Келяк пошел на войну. Кстати, и в грозные сороковые он не забывал про спорт - был капитаном футбольной команды Забайкальского фронта.

Учас­тво­вал в боевых дей­стви­ях в войне с Японией. Имеет Орден Великой Отечественной войны второй степени, медаль за победу над Германией, медаль за победу над Японией и благодарность от верховного главнокомандующего Сталина. Возможно, у него бы был орден Красной Звезды, но, как ему рассказывали писари, во время войны с Японией потерялись документы целой части. Из-за этого около 700 человек, пройдя всю войну, остались без наград.