Родился в 1923 г.
Национальность: Еврей.
Партийность: гл.ВЛКСМ с 1939 г. Отечественная Война с 16 марта 1945 г. В Красной Армий с 1942 г. Призван Курмадевским РВК Молотовская обл. Гвардий младший лейтенант м/с – командир санитарного взвода 2 стр. батальона 332 гвардейского стрелкового полка 103 гвардейской стрелковой дивизий.

Награждён: «Орденом красной звезды» От имени Президиума Верховного Совета Союза  С.С.Р., за образцовое выполнение боевых заданий командирования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество.

По наградному листу № 58 Краткое, конкретное изложение личного боевого подвига или заслуг:

Гвардии младший лейтенант Кантор Яков Зальманович, будучи командиром санитарного взвода, стрелкового батальона в боях за овладение населёнными пунктами Икота и Варпалота с 20 по 23 марта 1945 г., хорошо организовал и обеспечил своевременную медицинскую помощь раненым и быструю эвакуацию их в тыл. В сложной боевой обстановке, под пулемётным и артиллерийским огнём противника, санитарами взвода Кантора было вынесено с поля боя и эвакуировано в тыл более 150 раненых. Гл. мл. л-т Кантор, находясь в боевых порядках батальона сам лично оказывал немедленную помощь тяжелораненым на поле боя. За хорошее обеспечение медицинской помощью и быструю эвакуацию раненых с поля боя достоин награждения орденом «Красная звезда»

Приказ 103 гвардейской стрелковой дивизий 3 украинского  фронта № 02/н.

3 апреля 1945г.  Действующая Армия.

Из документов, уточняющих потери: погиб 21 апреля 1945г. Первичное место захоронение Австрия, Баден уезд, Хайлигенкройц.