Родился мой прапрадедушка по папиной линии 5 октября 1920 года в крестьянской семье в селе (ныне город) Джвари. По национальности — грузин. Имел четыре класса образования. До призыва в РККА в 1938 году работал в колхозе.

В боях Великой Отечественной войны — с декабря 1941 года; разведчик 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта. Вместе с сержантом М. А. Егоровым одним из первых водрузил Знамя Победы на крыше Рейхстага во время битвы за Берлин. Группой руководил лейтенант А. П. Берест.

За водружение знамени Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1946 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением Ордена Ленина и знака отличия Золотая Звезда за № 7090.

Бюстовые памятники Мелитону Кантария установлены в Джвари и в Тбилиси (в 2016 году)

С 8 мая 1965 года являлся Почётным гражданином Берлина, затем был лишён почётного звания 29 сентября 1992 года.