Николай Иващенко родился 2 февраля 1919 года в городе Дружковка Бахмутского уезда Екатеринославской губернии (в советское время Константиновский район Сталинской области, современная Донецкая область). В 1934 году он окончил местную семилетнюю школу, что считалось в то время вполне достойным образованием, и в будущем сослужило ему хорошую службу.В октябре 1939 года двадцатилетнего Николая Иващенко призывали в армию. Благодаря законченной школе-“семилетке” он попал в элитное соединение Внутренних войск СССР - 1-ю Отдельную мотострелковую ордена Ленина дивизию Особого назначения НКВД имени Ф.Э. Дзержинского, которая также известна под аббревиатурой  ОМСДОН.Благодаря сохранившейся Учетно-послужной карточке из Центрального архива Министерства обороны РФ точно известен даже день начала службы Николая Иващенко - 27 октября 1939 года он был призван Константиновским Райвоенкоматом Сталинской обл.Учебная программа давалась курсанту Иващенко хорошо. В семейном архиве сохранилась фотография, на которой Николай Ильич запечатлен с сослуживцами, после того, как он занял 1-е место в соревновании среди курсантов II учебного взвода.

В этот период, как и ранее, части дивизии им. Дзержинского дислоцировались в районе Реутова, Балашихи и Калининграда (так назывался город Королёв до 1996 года).

Судя по всему, смышленого и достаточно образованного парня быстро заметили и менее, чем через 3 месяца отправили на учебу. С 15 января 1940 года Николай Иващенко становится курсантом Школы младшего начсостава 1-й ОМСДОН НКВД, где он провел следующие полтора года.1 июня 1941 года, прямо накануне войны окончив обучение в дивизионной школе, сержант Иващенко назначается Начальником радиостанции РБ в Отдельную роту связи 1-й Отдельной мотострелковой дивизии особого назначения НКВД им. Дзержинского.Иващенко Н.И. участвовал  в Великой Отечественной войне на Западном фронте с 15.10.1941 по 25.01.1942 год. Об этом есть запись в Учетно-послужной карточке из ЦАМО.Непосредственно же подразделениям дивизии и боевым товарищам Николая Иващенко пришлось вступить в бой в начале октября 1941 года. Тогда в районе Брянска и Орла танковая группа генерала Гудериана прорвала фронт и вклинилась в нашу оборону на большую глубину.

С 15 октября дивизия Дзержинского официально ,где служил Иващенко Н.И.вошла в состав Действующей армии и взяла под контроль все подступы к столице.

В Москве было введено осадное положение. 2-й мотострелковый полк 16 октября выдвинулся к Смоленской площади, а 10-й – в район Октябрьской и Добрынинской площадей. На всех 12 примыкающих к столице шоссе в пределах 100 километров была организована заградительная служба специально выделенными для этой цели подразделениями внутренних войск. Подразделения дивизии Николая Иващенко участвовали в создании оборонительного рубежа вокруг города, защищали Москву и непосредственно в боевых порядках действующей армии.Радиостанции из отдельной роты связи ОМСДОНа, в которой служил Иващенко, не были прикреплены к конкретным подразделениям. Они передавались различным частям дивизии в зависимости от сложившейся обстановки. Из-за этого сегодня сложно сказать, участвовал ли он в одном или нескольких из описанных эпизодов. Но есть цифры, которые прекрасно иллюстрируют результаты деятельности Иващенко и его сослуживцев. Одновременно с участием в военных действиях части дивизии в Москве задержали 485 агентов разведки противника, 69753 дезертира, более 320000 нарушителей установленного режима.

После завершения Битвы за Москву Николая Иващенко вновь направляют на учебу, после которой в ОМСДОН он уже не вернется на фронт, но продолжит военную карьеру. Приказом №149 от 8 мая 1942 года он становится курсантом Московского военно-технического училище НКВД им. Менжинского, которое с октября 1941-го года дислоцировалось в Новосибирске.По окончании Московского военно-технического училища НКВД им. Менжинского, Приказом НКВД СССР №36 от 13 февраля 1943 года Николаю Иващенко было присвоено первое офицерское звание - лейтенант.

 С февраля 1943 года он становится радиотехником отдельной роты связи пограничных войск НКВД Туркменского округа в г. Ашхабад. Штатная численность отдельной роты связи составляла 156 человек.

Деятельность погранокругов по охране государственной границы на всех её участках в период войны стала носить более многогранный характер. В условиях военного времени нагрузка на командование, штабы, другие органы управления и весь личный состав увеличилась многократно. Появились задачи, которые они не решали в мирное время.

За 1941—1945 гг. на южном, восточном и Дальневосточном участках границы было задержано 23806 нарушителей; пограничники участвовали в 409 боевых столкновениях, 866 раз применяли оружие, задержали контрабандных товаров на 18,5 млн рублей.

Стоит также отметить близость к Туркмении так называемого “Персидского коридора” (ближневосточного маршрута ленд-лиза) и необходимость пресекать возможные диверсии. Наверняка, часть задач для Николая Ильича и его сослуживцев были связаны с обеспечением безопасности этих поставок.       В июне 1944 года Николая Ильича снова переводят в столицу (если быть точнее, в ближайшее Подмосковье), где он назначается  радиотехником Отдельного батальона связи Главного управления Пограничных войск НКВД СССР. Таким образом, лейтенант Иващенко попадает в самое сердце советских погранвойск, место где принимались важнейшие для страны решения по охране границ. В 1945 г.лейтенант Иващенко был награжден Медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.».

В октябре 1945 года Николая Иващенко переводят на должность Начальника смены приемного центра в том же Отдельном батальоне связи, а с апреля 1947 года он становится Старшим радиотехником батальона.В этот же период Приказом МВД СССР №1055 от 25.07.1946 года Николаю Ильичу присваивается очередное звание - “старший лейтенант”.

Еще через 7 месяцев службы - 15 ноября 1947 года старший лейтенант Иващенко получает новое назначение в Литве. Судя по всему, пойдя на повышение, он становится начальником приемного центра узла связи в 108-м Отдельном батальоне связи Погранвойск МВД  Литовского округа СССР в г. Каунас (Литва).С 15 июля 1950 года его переводят в г. Озерск в недавно образованной Калининградской области на территории Восточной Пруссии. До 1938 года город назывался  Дарке́мен, (нем. Darkehmen), а с 1938 по 1946 гг. А́нгерапп (нем. Angerapp). Озерск расположен в 120 км от Калининграда и всего в 6 км от границы с Польшей.Николай Ильич получает должность Начальника узла радиосвязи 24-го погранотряда МГБ Литовского округа.С ноября 1953 года Николай Ильич переводится в г. Минск. Здесь он становится Начальником окружных мастерских связи, а чуть позже Начальником Узла телефонно-телеграфной связи 110-го отдельного батальона связи погранвойск Западного округа.В ноябре 1954 года капитан Иващенко вновь направляется на учебу. Он становится слушателем Курсов усовершенствования офицерского состава при Московском погранучилище, которые благополучно заканчивает ровно через год.После окончания учебы капитану Николаю Иващенко предстояло назначение на другой конец страны. В конце ноября 1955 года он становится Командиром роты связи 65-го погранотряда войск МВД (с 1957 года КГБ) Тихоокеанского Округа, где и проработал следующие 5 лет до окончания службы. Судя по имеющимся данным, 65-й погранотряд после войны дислоцировался в городе Макаров на восточном побережье острова Сахалин в 194 км от Южно-Сахалинска.В этот же период он получил очередное звание - “Майор”, присвоенное 25 декабря 1957 года.

Иващенко Николай Ильич был награжден следующими медалями “За оборону Москвы” и “За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.”, а также юбилейной медалью “30 лет Советской Армии и Флота”, орденом Красной Звезды, орденом Отечественной войны 2 степени, медалью " За отвагу"

 .