Юрий Павлович Иванов родился в Москве 2 мая 1924 года. В 17 лет работал вычислителем Гидропроекта в городе Курган, поступил в Медицинский техникум Кургана, но на втором курсе в связи с войной перевелся во 2 Ростовское артиллерийское училище (танковая артиллерия).

С 1942 года участвовал в боевых действиях на Западном и 3 Белорусском фронте в чине старшего лейтенанта. Участвовал во взятии Кенигсберга, Берлина. В 20 лет был заместителем начальника полка по разведке. В конце войны был майором.

Получил 12 медалей и 2 ордена - Красного знамени и Отечественной войны. Позднее - медаль "За взятие Кенигсберга". После войны Юрий Павлович до 1946 года находился в Берлине на военно-политической работе, потом направлен в Институт военных переводчиков на американское отделение (окончил в 1948 году с дипломом переводчика), ездил в командировки в Уральский ВО с лекциями по новой танковой артиллерии, преподавал английский язык в Хабаровском артиллерийском училище. В 1947 году вступил в КПСС. С 1955 учился в Московском заочном педагогическом институте. В 1967 году защитил диссертацию "Профсоюзы и забастовочная борьба в США во время II мировой войны (1939-1945)". После этого преподавал общественные дисциплины в нескольких творческих вузах (Щепкинское училище, Литературный институт), совмещая это с политическими командировками.

     Юрий Павлович был блестящим педагогом, человеком аналитического ума. Он обучал студентов делать выводы и во всем видеть главное. Сам обладал универсальной энциклопедической памятью. А еще он очень любил театр и хорошо разбирался в актерском мастерстве.