До войны работал учителем математики. Имел незаконченное высшее образование.

03 апреля 1942г. сержант Иванов командир отделения пулеметного взвода 1-й стрелковой роты сформированного 95 моторизованного стрелково-пулеметного батальона- направлен с батальоном из 81 запасного стрелкового полка 30 запасной стрелковой бригады в Московский автобронетанковый центр (Серпухов), где с февраля 1942г. формировалась 95 танковая бригада.

12 июля 1942г. с 19-00 до 21-00 батальон вместе с 142 танковым батальоном бригады произвел погрузку в эшелон на станции Воротынск и выбыл в район г.Белев.

С 12 июля 1942г. батальон в составе бригады совершил несколько маршей по территории Сухиничского района. 

К 15 августа на марше в район станции Сухиничи.

19 августа бригада вступила в бой с противником в районе  д.Алешинка (Сухиничский р-н). Отбросив противника, перешла к обороне, организовала засады.

20 августа противник 9 раз бомбил позиции мотострелково-пулеметного батальона. Благодаря хорошей маскировке и окапыванию, потерял одного человека убитым и 12 ранеными.

21 августа с 12-00 батальон вел бой с полком немецкой 19 танковой дивизии. Атака батальона не была поддержана огнем артиллерии 326 стрелковой дивизии, о чем была договоренность. К исходу дня, понеся  потери: убито 37 человек, ранено- 54, пропали без вести- 28, батальон занял опушку леса южнее Алешкинка и закрепился на новых позициях.

Вероятно, Николай Ефимович был ранен, потерял указательный палец правой руки..

К средине ноября 1942г. направлен в Подольское военное пехотное училище, по состоянию здоровья не был принят. Направлен в Ивановский военно-пересыльный пункт. 17 ноября 1942г. направлен в Горький, в 17 гвардейскую бригаду.

В начале декабря 1942г. был направлен на курсы младших лейтенантов Московского военного округа.

Не прошел медицинскую комиссию, 04 декабря 1942г. направлен на сборный пункт Московского горвоенкомата.

08 декабря 1942г. в составе команды военнослужащих направлен в распоряжение отдела кадров исправительно-трудовых лагерей и колоний НКВД.

Вероятно, по состоянию здоровья был зачислен в запас с переосвидетельствованием через 6 месяцев.

22 июня 1943г. Пучежским райвоенкоматом направлен в Кострому, где в эвакуации находилось Ленинградское военное инженерное училище.

28 июля 1943г. прибыл на Ивановский военно-пересыльный пункт (ВПП), как отчисленный из училища по состоянию здоровья.

31 августа направлен в распоряжение Пучежского райвоенкомата.

26 октября, прибыв на Ивановский ВПП, был направлен Горьковскую школу радиосвязи.

27 ноября 1943г. по результатам прохождения врачебно-медицинской комиссии признан годным к нестроевой службе.