Война – это тяжелейшее испытание для человечества. Не существует ни одной семьи, которую она бы не коснулась. Моя семья не исключение. К сожалению, ни у меня, ни у моих родственников не сохранилось никаких документов, а большинства тех, кто мог бы рассказать о военных годах достоверно уже нет в живых. Моя бабушка Полежаева Альбертина Ивановна 1937 года рождения помнит далеко не все, но некоторые моменты всплывают в памяти, будто они были вчера.

В сентябре 1941 у моей прабабушки Шмелевой Матрены Николаевны (1912 – 1985) родился четвертый по счету ребенок, а моей бабушке было два года. Когда немцы подходили к поселку Касторной Курской области, так как мой прадедушка Шмелев Иван Иванович (1912 – 1976) был комиссаром Красной Армии, его семье необходимо было эвакуироваться, ибо первыми, кого расстреливали фашисты были именно такие семьи. Самому старшему ребенку на тот момент было 6 лет, самому младшему – один месяц. Эвакуировали их в «теплушках» вместе с кадетами Суворовского училища на Урал. Еще в Воронеже состав попал под бомбежку. Прабабушка собрала всех детей в кучку и прикрыла их матрасом, чтобы они не слышали звуки разрывающихся бомб. К счастью, удалось «проскочить» без последствий.                         Под Уфой семья пробыла 3 года. Их поселили в пристройку, которая отапливалась маленькой буржуйкой, дома одной башкирской семьи. Бабушка помнит, как вся эта семья садилась на полу и ели конину. Матрена Николаевна работала на реке Белой на сплаве. Самое сильное воспоминание об этих трех годах было то, как каждое утро дети просыпались с засыпанными снегом головами, так как в стенах были большие щели.                                                                                                          Когда Шмелевы возвращались обратно в Касторную, в Уфе на вокзале солдаты отдавали детям свои кусочки сахара. А когда в 1944 году вернулись в свой освобожденный от фашистов поселок, казалось бы, война для его жителей закончилась, но из-за оставленных немцами мин почти каждый день люди продолжали хоронить своих родных, в основном любопытных детей, которые подрывались на этих минах.          В конце войны на пути в Берлин отряд Ивана Ивановича был окружен, он и его однополчане закапали в лесу свои партийные билеты, благодаря чему, попав в плен, остался в живых, четыре раза пытался бежать, прятался в выгребной яме туалета, но безуспешно. Когда кончилась война прадедушку освободили из плена солдаты Красной Армии. В последствие он не желал и не мог вспоминать и рассказывать о том, как проходил год его жизни в плену. Несмотря на то, как сложно было людям в послевоенное время, они не опускали руки, продолжали жить, восстанавливать свои дома и работать.