Боевой путь

2 июня 42 года, уже в полку, он принял военную присягу и в звании гвардии старшего сержанта с августа 42 года,  непосредственно участвовал в боях. Сначала - в составе Брянского фронта, затем, в самый разгар Сталинградского сражения – в составе Донского и Сталинградского фронтов, а с 1942 года и до конца войны с Германией – в составе 2-го Прибалтийского. Во время тяжелых боев под Сталинградом  девятнадцатилетний  Иван Зелинский вступил в партию.

С августа по сентябрь 1945 года он  со своим полком – на Дальневосточном фронте, где принимает участие в боях с пресловутой японской Квантунской армией. Война победоносно закончилась, но обстановка на востоке, видимо, требовала оставления там наших войск. Демобилизация задерживалась, и с января 46 года Иван Гаврилович – разведчик в составе своего же полка. Судьба благосклонно обошлась с Иваном, - за всю войну ни плена, ни каких-либо крупных передряг, ни единого ранения.

Демобилизовался старший сержант Иван Зелинский лишь в 1947 году. Отец его так и не дождался. Тяжело переживший гибель на фронте младшего сына Василия, Гаврила Артемьевич умер в 1946-м. С нетерпением ждала его постаревшая от горя мать и младшие сестренки, - теперь уже невесты.

Иван вернулся  домой в поселок Каптор  в новенькой, с иголочки, форме, с четырьмя медалями на груди, - «За отвагу», «За оборону Сталинграда»,  «За победу над Германией»  и  «За победу над Японией», - жених на зависть всем девчонкам вокруг, гордость матери и младших сестер. Было ему в ту пору  двадцать четыре года.

Там в Капторово он и познакомился с девятнадцатилетней Галиной Пальчун. Она после окончания Красноярского медицинского училища, была направлена  работать в местную больницу сестрой-акушеркой. Вскоре они поженились.