После семилетней школы окончил курсы трактористов и сразу же начал работать на одном из первых, пришедших в колхоз, колесных тракторов. Трактор доверяли только тем, на кого можно было положиться. Но недолго пришлось Петру поработать на стальном коне, началась Великая Отечественная война. В 1942 получил юноша повестку и был направлен в «учебку» в г. Тюмень. Получил звание сержанта. В 1943 году попал на фронт. Был артиллеристом в составе 151-й отдельной противотанковой бригады (1-й Белорусский фронт). После ранения служил командиром отделения в составе 46-й гвардейской пехотной дивизии (1-й Украинский фронт). 17 января 1944 года при освобождении Латвии был тяжело ранен. После длительного лечения в госпитале в 1945 году был напрвлен командиром отделения 213-го полка 71-й гвардейской дивизии в Прибалтику. Демобилизовался в ноябре 1945 года.