Великая Отечественная война началась, когда папе, Ильину Александру Егоровичу, было 18 лет.

По призыву на войну подлежали военнообязанные 1905-1918 годов рождения, а он 1923 года рождения, жил в большой семье в маленькой деревне Саньки Медвежьегорского района. Два старших брата жили отдельно, и он на тот момент был старший в семье мужчина, так как имелись еще две сестры и два брата и отец, прикованный к постели. Бежать на фронт не разрешала мать и жалость к родным.

В 1941 по 1944 г. большая часть Карело-Финской ССР была оккупирована, две трети территории Карелии попали под контроль финских войск, в том числе и Заонежье, где и проживала семья Ильиных. Папа не любил вспоминать это время, работу на финнов, унижения, холод и голод.

К концу июня 1944 года войска Карельского фронта освободили Заонежье, и папу призвали в армию.

В октябре 1944 года — феврале 1945 года 3-й Украинский фронт частью сил участвовал в Будапештской стратегической операции. Его войска форсировали Дунай и захватили плацдарм на его правом берегу.

В январе 1945 года они отразили контрудары противника, пытавшегося деблокировать окружённую в Будапеште группировку, а в марте, во время Балатонской операции, сорвали контрнаступление немецких войск в районе озера Балатон. Успешное завершение этой операции позволило без оперативной паузы начать 16 марта во взаимодействии с левым крылом 2-го Украинского фронта Венскую стратегическую операцию, завершить освобождение Венгрии, изгнать врага из восточной части Австрии и освободить её столицу Вену.

Папа награжден медалью «За боевые заслуги» (№2874077), которая вручается войнам, которые своими смелыми действиями, сопряженными с риском для жизни, содействовали успеху боевых действий на фронте. Награжден медалью «За взятие Вены», медалью «За взятие Будапешта». Во время военных действий он получил два ранения, одно из которых считается тяжелым.

В наступлении на Прагу с юга в составе войск 2-го Украинского фронта маршала Р.Я.Малиновского приняла участие 72-я гвардейская стрелковая дивизия. Она накануне наступления войска форсировала Дунай и захватила плацдарм на его правом берегу, оборонялась в районе с. Нова-Весь, на правом фланге 27-й гвардейский корпус нанес удар по противнику. Атаке пехоты предшествовала авиационная и артиллерийская подготовка, продолжавшаяся 2,5 часа и основательно перепахавшая передний край обороны фашистов. Это значительно облегчило задачи стрелковых полков, и 222-й гвардейский полк в одном рывке захватил и первую позицию, и с. Нова-Весь, а к исходу дня уже был в с. Шулице.

Также успешно осуществил прорыв обороны противника и 224-й гвардейский стрелковый полк, где воевал папа с февраля 1945 по июль 1945 года. Преследование отходящего противника в частях дивизии организовали быстро и умело. Используя все виды транспорта: велосипеды, лошадей, автомашины, танки и самоходки поддержки, — батальоны устремились вперед. Отряды прикрытия, оставлявшиеся кое-где врагом, сметались шквалом огня и доходящими до дерзости обходами и охватами передовых подразделений, и движение шло почти без перерывов.

Остановки делались редко, на короткое время, необходимое для дозаправки машин. На прием продуктов питания времени тратить почти не приходилось — население Южной Чехии выносило к дорогам столько угощения, что его хватило бы на недели. Впрочем, одна остановка нашим командованием не планировалась и техническими нуждами не вызывалась. Произошла она 8 мая у пересечения Пражского шоссе с дорогой, по которой немецкая автоколонна пыталась уйти на запад. Силы врага во много раз превосходили численность и боевые возможности передовых подразделений, но их солдаты и офицеры навязали врагу бой. Продолжался он, однако, недолго: фашисты выбросили белые флаги.

Пленных оказалось столько, что почти всем победителям пришлось бы стать конвоирами. Выручили чехи из ближнего городка: разобрав брошенное немцами оружие, они повели колонну сдавшихся в тыл.

За участие в Великой Отечественной войне папа награжден указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1945 года медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 -1945 гг .»

С июля 1945 по март 1947 года папа служит в 60-м Гвардейском механизированном Будапештском ордена Суворова и Кутузова полку, имел звание старший сержант и был помощником командира стрелкового взвода. В 1945 полк находился в районе Неункирхун, где проводилось прочесывание местности по выявлению разрозненных групп противника, затем дивизия была передислоцирована из Австрии в г. Печь ( Венгрия), а затем дивизия выведена в резерв Главного Командования и расположилась на территории Киевского Военного Округа в гарнизоне г. Умань. Где папа и был уволен в запас.

За храбрость, стойкость и мужество, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, и в ознаменование 40-летия победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1985 года Ильин Александр Егорович награжден орденом «Отечественной войны 2 степени» (№ 3115462). Награжден юбилейной медалью «50 лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», медалью Жукова (А №0231971) и юбилейной медалью «70 лет Вооруженных сил СССР».

Я и вся моя родня, а у него два внука, гордимся своим дедом.