В 1937 г., после отказа публично отречься от отца, обвиненного в троцкистском заговоре, был уволен из Метростроя. Позднее, как сын “врага народа” был выслан в Казахстан. 

После выхода постановления № ГОКО-1575сс от 11.04.1942 г., допускающим призыв в действующую армию переселенцев призывного возраста, Петр Иванович 08.07.1942 г., был призван в РККА. С учетом того, что он имел бронь как работник угледобывающей промышленности, обеспечивающий нужды страны стратегическим сырьем, он добился снятия брони и ушел на фронт добровольцем. 

Так как до войны Петр Иванович не проходил срочную службу, он был направлен на подготовку город Соль-Илецк Чкаловской (сейчас Оренбургской) области в 61 Запасной стрелковый полк, где 21.07.1942 г. был приписан ко 2-му взводу, 11 Стрелковой роты, 3-го батальона, 61 Запасного стрелкового полка. (Командир роты Быков, комиссар Кульков, командир взвода (зам. командира роты) мл. лейтенант Лыков Матвей Иванович. 

После месячного обучения Петр Иванович в составе маршевой роты № 13149 был направлен под Сталинград.

С 24.08.1942 г. воевал под Сталинградом в танково-десантной роте (командир роты лейтенант Переход Николай Васильевич) Мотострелково-пулемётного батальона (командир батальона капитан Садовничий Петр Дмитриевич) 169 Танковой Бригады (командир бригады полковник Коденц, начальник штаба майор Гринкевич), которая была в оперативном резерве 62 Армии и в июле-августе 1942 г. направлялась на наиболее сложные участки боев с рвавшимися к Сталинграду частями 6-й армией Вермахта. 

01.09.1942 г днем немцы двумя танковыми и тремя пехотными дивизиями прорвали фронт 64 армии на участке Ракотино - Варваровка, и к вечеру вышли к разъезду Басаргино. Утром противник намерен развить успех и броском на север попытается соединиться с частями 76 пехотной и 16 танковой дивизии, которым уже удалось прорваться к Волге севернее Спартаковки. 

Возникла угроза окружения 62 армии и командующий принял решение об отводе всех уцелевших подразделений на новый рубеж обороны. 

02.09.1942 г., в связи со сложившейся обстановкой генерал-майор Крылов поручил 169 ТБР самую сложную, можно даже сказать смертельную задачу – совместно со 131 Стрелковой дивизией и 20 Мотострелково-пулемётной бригадой любыми средствами удержать оборону на занимаемом рубеже в районе Бассаргино, и прикрыть отход всех боеспособных частей 62 Армии в район Рынка, Новая Надежда, Гурмак и ст. Алексеевка, тем самым предотвратить надвигающуюся катастрофу взятия Сталинграда, которая была бы неминуема в случае разгрома армии.

Именно в этом бою 02.09.1942 г. в районе заброшенного аэродрома «Питомник» (в 10 километрах от Сталинграда), когда все уцелевшие части 62 Армии практически без потерь вышли из неминуемого окружения на новый рубеж обороны, а отходящему арьергарду 169 ТБР до нового рубежа оставалось менее километра Петр Иванович был тяжело ранен. С поля боя под минометным обстрелом его помогла эвакуировать санитарная собака. 

Тяжелораненые в этом бою были прооперированы в полевом госпитале. 

По воспоминаниям медиков 62 Армии в разрушенном городе негде было обустроить полноценный полевой госпиталь и госпитальное отделение медсанбата размещалось прямо в канализационной трубе, чтобы хоть как-то защитить персонал и раненных от обстрелов и бомбежек.

После проведения неотложных операций раненых в тот же день с наступлением ночи, под непрекращающимися бомбежками, переправляли на катерах Волжской флотилии вместе с женщинами и детьми на левый берег Волги, где на удалении 5-10 км размещались основные отделения медсанбатов и Хирургические полевые подвижные госпиталя первой линии (Колхозная Ахтуба, Верхняя Ахтуба, хутора Бурковский, Госпитомник).

 Спустя несколько дней Петр Иванович поездом был переправлен в Челябинск, где проходил лечение в одном из госпиталей. После длительного лечения был комиссован в 1943 г. (левая рука плохо функционировала до конца жизни).

 Награжден медалями «За оборону Сталинграда» и «За победу над Германией».