Я, Анна Филипповна Харитонова, родилась 15 июня 1937 года. Мои родители Филипп Александрович и Мария Гавриловна Задорожные жили в Кашарах. Папа работал уполномоченным Министерства заготовок.

В 1942 году Кашарский район был оккупирован фашистами на долгие шесть месяцев. Здесь оставались по брони первый секретарь райкома партии, второй секретарь, председатель райисполкома, инструктор и другие, в том числе, и мой отец. Их было шесть человек – людей, которых замучили гестаповцы. Это произошло 24 октября 1942 года. Так как папа был коммунистом, то и вся наша семья должна была попасть в списки на повешение, в которых было 420 человек. Каким чудом мы остались живы? Да мама сожгла все документы.

Потом уже, когда выгнали фашистов начале 1943 года, мама отправилась пешком в Миллерово, где был во время оккупации концлагерь. Мороз стоял больше сорока градусов. Вся балка у города была завалена мёртвыми людьми: мужчинами, женщинами, детьми. Она искала папу. Не побоялась мертвецов, хотела найти мужа и похоронить, как положено, но не нашла.

В семье нас было четверо детей. Я – самая маленькая. Мне было всего пять лет, но те страшные моменты я запомнила на всю жизнь. Особенно, когда фашисты забирали папу. Человек пятнадцать с автоматами окружили наш дом, один немец ударил бабушку прикладом, оттолкнул двоюродного брата. Навсегда в моей памяти останется картина: чёрная машина, обтянутая железной сеткой, папа идёт, руки назад, жёлтый-жёлтый, в новенькой фуфайке и зелёной фуражке… Я больше никогда его не видела, только на фотографиях.

Маме трудно было с нами. Ещё когда немцы вошли в Кашары, она нашла подводу, что могла уложила в ящик, и мы направились в Поповку к бабушке и дедушке, где в это время были старшие. Когда она вернулась назад, дом наш был разграблен. Мы остались голы и босы.

Был страшный голод. Мама решила поехать на Украину в Дебальцево, поменять оставшуюся одежду на кукурузу. Она уехала, а у нас осталось четыре початка кукурузы, ведро картошки, как горох, и ведро просяной шелухи. Начали пухнуть, но мама успела привезти кукурузы, и мы все выжили. Она ездила от одного села к другому на товарняках, на ходу прыгала с поезда, каждый раз прощаясь с белым светом, а в зубах держала мешок с кукурузой. Но выстояла, воспитала нас честными, справедливыми и трудолюбивыми людьми.