Родился  17 июля 1922 года. В 1941 году зачислен на должность помощника кочегара в Урюпинское Военно-Пехотное  училище. 25 марта этого же года принял торжественное и клятвенное обязательство. В 1941 году 13 августа уволен в связи с мобилизацией в РККА.

Участие в боевых действиях: с  июля 1942 по по октябрь 1943 года отделения противотанковых ружей. Является ветераном бывшей 255 Таманской дважды Краснознаменной Орденов Суворова и Кутузова Бригады Морской пехоты.  

Имеет награды:

1) "Орден Отечественной войны 1 степени";

2) Орден "Красная Звезда";

3) "За Отвагу";

4) "За боевые заслуги";

5) Медаль Жукова";

И еще 19 орденов, медалей и 14 различными знаками.

В мирное время инициатор открытия Морского клуба в Урюпинске, а так же является участником возведения памятника обелиска к трехсотлетию Российского флота. Проводил большую общественную работу по патриотическому воспитанию в школах Урюпинска и участвовал в восстановлении пионерских организация в Урюпинском районе. Военно-патриотический клуб "Юный Моряк" назван именем Капитана 1 ранга Харитонова Николая Ивановича.  

Умер 9 мая 2005 года в день 55-летия Победы в Волгораде, будучи участником этой Победы с другими делегатами Урюпинска.