Семья Михаила Максимовича была эвакуирована из Щебекино в Акбулак, где он призвался и поступил в школу радистов. Оттуда его направили в Иран в 1944г. в военную часть "Военная автодорога" где получил звание сержант. После Победы их вывели в Азербайджан в Ленкорань. Всего отслужил 7 лет. Имеет медаль за победу над Германией и последующие юбилейные медали. После армии поступил в Московский институт железнодорожного транспорта. Работал в Минском паровозном депо инженером, был секретарём парткома. Затем инструктором обкома Коммунистической Партии Беларуссии. Следующим местом работы стал завод имени Ленина, где М. М. Харитонов был секретарем парткома, а потом начальником цеха. Вскоре он получил назначение на должность директора Минского ремонтного трамвайно-троллейбусного завода. Затем работал зам.начальника хозяйственного отдела приборостроительного института до пенсии.