В 1934г. окончил педагогический техникум.

С августа 1936г. курсант Сталинградского военного авиационного училища.

18 февраля 1938г. присвоено звание младший лейтенант.

Участник Советско-финляндской войны. Совершил 4 боевых вылета на самолете Р-5.

В 1941г. на Ленинградском фронте совершил 9 боевых вылетов на самолете Пе-2.

На 10 боевом вылете самолет был подбит зенитной артиллерией и загорелся. Василий Васильевич получил ожоги рук и лица.

10 апреля 1942г. Василий Васильевич был назначен командиром звена 861 бомбардировочного авиаполка. На вооружении полк имел американский бомбардировщики А-20 «Дуглас-Бостон». Полк входил в состав 244 бомбардировочной авиадивизии.

С 26 июня 1942г. полк вел боевую работу на Брянском фронте.

К августу 1942г. совершил 20 боевых вылетов.

Лейтенант Харченко был представлен к ордену Ленина. Приказом от 13 сентября 1942г. награжден орденом Красного Знамени.

07 февраля 1943г. дивизия поступила в оперативное подчинение командования 17 воздушной армии.

15 февраля 1943г. экипажи полка вели разведку объектов противника. Не вернулся с боевого задания из района Волноваха экипаж: командир звена лейтенант Харченко Василий Васильевич, стрелок-бомбардир лейтенант Воробьев Павел Петрович, воздушный стрелок-радист старший сержант Пархимчик Игнатий Максимович, воздушный стрелок младший сержант Дренов Александр Георгиевич.