С сентября 1942г. в составе 4 дальнего разведывательного авиационного полка (командир полка майор Берман Семен Давидович, военком- батальонный комиссар Артемьев Борис Павлович).

На вооружении полк имел самолеты Пе-2, Пе-3, с лета 1942г.-  американские самолеты «Аэрокобра».

В январе 1943г. командование полком принял подполковник Артемьев Борис Павлович.

К марту 1943г. Николай Степанович в составе 1-й авиаэскадрильи полка. Командир эскадрильи- капитан Плитка Григорий Саввич. Оперативная группа полка а составе 1 авиаэскадрильи базировалась на аэродроме Курск-центральный.

27 марта 1943г. экипаж самолета Пе-2 №5: летчик лейтенант Стукалов Виктор Петрович, штурман лейтенант Артемов Александр Михайлович,  воздушный стрелок-радист сержант Громков Николай Степанович- вылетел на разведку в район Ворожба- Конотоп- Бахмач- Рыльск. Из Ворожбы обстрелян зенитной артиллерией. Из-за ухудшения погодных условий, экипаж вернулся через 1ч. 10мин. полета.

12 апреля 1943г. экипаж самолета Пе-2 №54: летчик старшина Малышев Федор Кузьмич, штурман старший лейтенант Федоров Сергей Ильич, стрелок-радист сержант Громков- совершил разведку погоды в районах Севск- Глухов- Кролевец- Комаричи- Ворожба.

13 апреля экипаж Малышев, Федоров, Громков выполнил разведку войск противника в районах Севск- Суземка- Комаричи.

14 апреля экипаж самолета Пе-2 №54: старшина Малышев, штурман младший лейтенант Шелков Александр Григорьевич, сержант Громков - выполнил фотографирование обороны противника в районе Рыльск- Севск.

20 апреля экипаж Малышев, Федоров, Громков выполнил разведку войск противника в районах Крупец- Глухоа- Кролевец- Конотоп- Путивль- Ворожба. Из Ворожбы обстреляны зенитной артиллерией.

21 апреля экипаж Малышев, Шелков, Громков выполнил разведку войск противника в районах Комаричи- Брянск- Карачев.

22 апреля экипаж Малышев, Шелков, Громков на самолете Пе-2 №38 выполнил разведку войск противника в районах Брянск- Карачев- Почеп.

Вторым вылетом, на самолете Пе-2 №7 экипаж Малышев, Шелков, Громков выполнил фотографирование рубежей обороны противника на р.Ока участках Становой Колодезь- Тагино.

23 апреля экипаж Малышев, Шелков, Громков на самолете Пе-2 №7 выполнил фотографирование аэродрома противника южнее Орла.

Вторым вылетом экипаж Малышев, Федоров, Громков в 14-06 вылетел под прикрытием четверки истребителей на маршрутное фотографирование района Кромы- Орел. Группа была встречена истребителями противника. Наши истребители вступили в бой, передав по радио: «Пешка, уходи домой!».

Экипаж: старшина Малышев Федор Кузьмич, старший лейтенант Федоров Сергей Ильич, сержант Громков Николай Степанович с задания не вернулся. Летчик Малышев в тот же день был взят в плен. Судьба штурмана и стрелка-радиста неизвестна.