Окончил военную авиационную школу пилотов.

К маю 1942г. сержант Грибов в составе 4 дальнего разведывательного авиационного полка (командир полка майор Берман Семен Давидович, военком- батальонный комиссар Артемьев Борис Павлович).

На вооружении полк имел самолеты Пе-2, Пе-3, с лета 1942г.-  американские самолеты «Аэрокобра».

Зачислен в составе 2-ой авиаэскадрилья полка (командир эскадрильи старший лейтенант Колодяжный Сергей Амвросиевич). 

На базе эскадрильи была сформирована оперативная группа полка, которая действовала с оперативного аэродрома Добринка (Тамбовская обл.) в интересах Юго-Западного и Степного фронтов. В 1942г. группой руководил старший лейтенант Гаврилов Дмитрий Дмитриевич.

Экипаж самолета Пе-2: летчик Грибов Николай Иванович, штурман Павлов Александр Александрович, воздушный стрелок-радист Бельский Иван Захарович. Технический состав экипажа: старший механик авиационный Елманов Николай Игнатьевич, механик авиационный Боровой Иосиф Иванович, моторист Иванов Дмитрий Федорович.

В январе 1943г. командование полком принял Артемьев Борис Павлович.

В 1942г. старший сержант Грибов совершил 22 боевых вылета. Был представлен к ордену Красного Знамени. Приказом от 28 января 1943г. был награжден орденом Отечественной войны II степени.

Награжден медалью «За оборону Сталинграда».

17 июня 1943г. полк был преобразован в 98 отдельный гвардейский разведывательный авиаполк. 

08 июня 1944г. экипаж самолета А-20-Б (Дуглас-Бостон): летчик гвардии лейтенант Грибов Николай Иванович, летнаб гвардии старший лейтенант Саркисян Николай Дмитриевич, воздушные стрелки гвардии старший сержант Коваль Иван Романович и гвардии старший сержант Фомин Варфоломей Васильевич, в 06-03 вылетел с аэродрома Скоморохи. Экипаж должен был пройти по маршруту Скоморохи- Люблин- Радом- Варшава- Седльце- Скоморохи. Из-за отказа внутренней связи экипаж вернулся через час полета.

После устранения неисправности экипаж в 09-15 вновь вылетел по тому же маршруту. В районе Владимир-Волынский был обстрелян сильным зенитным огнем (до 200 разрывов). Осколком зенитного снаряда был тяжело ранен стрелок Фомин. В 11-30 экипаж вернулся на аэродром Сокоморохи. Гвардии старший сержант Фомин спустя 2 часа скончался в госпитале Житомира.

13 июня экипаж Грибов, Саркисян, Коваль, стрелок младший сержант Абумов Степан Яковлевич выполнили разведывательный полет по маршруту Скоморохи- Белосток- Бельск- Скоморожи.

08 июля экипаж Грибов, Саркисян, Коваль, Абумов вылетел в район Волковыск- Барановичи. Из-за незнания, как пользоваться новой системой переключения топливных баков, вернулся через 2ч. полета.

05 октября 1944г. командиром полка был назначен гвардии подполковник Звонцов Федор Федорович.

15 октября экипаж самолета Пе-2 №35: летчик гвардии лейтенант Грибов Николай Иванович, летнаб гвардии капитан Елинов Алфей Алфеевич, воздушный стрелок-радист гвардии сержант Ромазанов Александр Федорович, с аэродрома Лабуне (Польша), выполнил разведку в районе Радом- Коньске- Кельцы.

26 и 29 октября экипаж самолета Пе-3Бис №49 Грибов, Елинов выполнил разведку в районах Острув- Кемно- Конштадт.

18 ноября из-за падения давления масла экипаж вернулся через 2ч 40мин полета.

22 ноября выполнил разведку в районах Каменка- Коньске- Опочно- Томашув-Мазовецкий- Кельцы.

02 декабря- в районах Вежбнек- Кельске- Томашув-Мазовецкий- Островец.

06 декабря- в районах Лоск- Калиш- Острув- Крейцбург.

Следующие боевые вылеты экипажа Грибов, Елинов: 21, 22, 28 декабря.

К началу февраля 1945г. гвардии лейтенант Грибов совершил 55 успешных боевых вылетов. Был представлен к ордену Красного Знамени. Приказ о награждении от 10 апреля 1945г.

За время войны выполнил 82 боевых вылета на разведку. Приказом от 09 июня 1945г. награжден вторым орденом Красного Знамени.

Награжден медалями «За взятие Берлина», «За освобождение Праги», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

Гвардии капитан Грибов был уволен в запас 11 ноября 1948г.

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны II степени.