На войну ушёл в 1941 году. Воевал под Подольском, освобождал Калугу. С 11.06.43г.   воевал на Курской дуге.  Освобождал  Грайворон, Сумы, Винницу, Киев, Белую Церковь, Львов, Краков, Прагу, Вену и Берлин.

Мой прадед Горностаев Николай Дмитриевич родился в селе Хмелевое Корочанского района в 1923 году 26 декабря в семье простых рабочих Горностаевых Дмитрия Петровича и Агафьи Михайловны. В этой семье, кроме прадеда, росли и воспитывались ещё 5 детей: Василий, Иван, Михаил, Афанас и Наталья.

Страна жила мирной жизнью. И вдруг: война! Она приносит беды и страдания, увечья и смерть людей, разрушение материальных и культурных ценностей.  Защищать Отечество поднялось около 1000 жителей села Хмелевое.   Многие не вернулись с поля боя.

Николай Дмитриевич ушёл на войну 18-летним мальчишкой. Он храбро сражался всю Великую Отечественную войну. Участвовал в освобождении Праги и дошёл до стен рейхстага в Берлине. Он был в звании младшего сержанта, разведчика гаубичных орудий. Имел лёгкую контузию и был представлен к Ордену Красной звезды за героизм, ордену Отечества, а также награждён медалями «За боевые заслуги», «За победу над Германией», «За взятие Берлина», «За освобождение Праги».

К сожалению, мне не довелось быть лично знакомым с прадедом, он не дожил до моего рождения, но мне много о нём рассказывали папа и прабабушка. Вот одна из таких историй. Однажды Николай Дмитриевич вместе со своим напарником пошли в разведку. Вдруг они заметили, что у реки расположились немцы. Все они купались, а их обмундирование и оружие находились на берегу без караула. Тогда Николай Дмитриевич отправил своего напарника в отряд сообщить новость, а сам незаметно подкрался к одежде и оружию немцев, и когда те стали выходить из воды, на берегу их ждал неприятный сюрприз. Николай Дмитриевич выстроил всех немцев и держал их под прицелом до прихода нашего отряда. Так он взял в плен около 50 немцев.

После войны Николай Дмитриевич вернулся в родное село и сразу окунулся в трудовую деятельность. Трудился честно, добросовестно. Работал и трактористом, и комбайнёром, потом был заведующим сельским клубом, заведующим МТФ, заведующим СТФ, бригадиром. Одним словом, пользовался большим авторитетом в селе. Помимо прочего, он был из тех сельских умельцев, которым одинаково подвластны и плотницкий топор, и рубанок, и другой инструмент.

Низкий поклон поколению Великой Отечественной войны, которое в смертельной схватке с врагом отстояло независимость нашей великой Родины, которое честно трудилось на благо своей страны в мирное время.

Поклон вам, поколение победителей!