Горбунов Яков Иванович родился в 1895 году в городе Рубцовске.

         Военную судьбу Якову Ивановичу пришлось испытать еще в Гражданскую войну.  С 1919 по 1921 годы он  воевал за установление Советской власти на Алтае.

         Перед Великой Отечественной войной он с семьей проживал в селе Склюиха, Рубцовского района, Алтайского края. Оттуда и был призван 10 октября 1941 года в Красную армию на защиту Родины в самый трудный для нее момент, когда враг стоял на пороге Москвы. На момент призыва ему было уже 46 лет. 

Горбунов Я.И. рядовым бойцом прошел всю войну. 2 мая 1945 года от него было получено письмо, в котором он просил родных больше не писать ему, так как “Войне скоро конец… идем на Берлин… Скоро буду дома”.  Но домой он не вернулся, а пропал без вести в самом конце войны, в мае 1945 года.  

         Горбунов Я.И. был красноармейцем 433 стрелкового полка, 64 стрелковой дивизии, входившей в состав 1-ой Ударной Армии Северо-Западного фронта, 1320 стрелкового полка 413стрелковой дивизии 50 Армии. Эти соединения вели тяжелейшие бои на северном фасе Курской дуги. Особенно тяжелые бои развернулись за овладение старинным городом Жиздра.  В течение года наши войска не могли продвинуться в этом направлении. И город был взят только в ходе развернувшегося наступления на Курской дуге. В этих боях Горбунов Я.И. был дважды ранен: 5 июня 1943 года в боях под городом Жиздра, и 19 августа 1943 года в боях под городом Брянском.

         В самом конце войны Яков Иванович был бойцом 204-го Запасного стрелкового полка, 105-го Отдельного дорожно-строительного батальона, из которого он убыл в первых числах мая 1945 года и должен был прибыть в 8-ой Армейский запасной стрелковый полк 38 Армии 4 Украинского фронта. Но туда он не прибыл, а пропал без вести. В это время шла к завершению Моравско-Остравская наступательная операция, проводимая, в том числе, 38-ой Армией на территории Чехословакии. Где-то здесь в Чехословакии 8 мая 1945 года и пропал без вести Яков Иванович. 

         За свое долгое нахождение на фронте Горбунов Яков Иванович, несмотря на не молодой возраст, четко и добросовестно выполнял свои солдатские обязанности и поручения командиров. Это отмечено в наградном листе о представлении к награде. 27 мая 1945 года Горбунов Я.И. сапер 105 отдельного дорожно-строительного Карпатского батальона награжден медалью "За боевые заслуги". Но награду, по обозначенной причине, он не получил. Её передали на хранение родственникам много лет спустя после войны.