Место службы
83 гвардейская кавалерийская дивизия, 6 гвардейский кавалерийский корпус, Воронежский фронт. С 1941 по 1942 год командир эскадрона 83-ой гвардейской кавалерийской дивизии.

В 1943 году, сопровождая обоз Управления дивизии, повстречался с автомашиной противника, из которой подвергся обстрелу. «Гвардии старший лейтенант Горбунов, решительно действуя, из личного оружия подбил вражескую автомашину, уничтожил двух офицеров и двух солдат, тем самым предотвратил возможность потерь личного и конного состава в обозе», - из наградного листа на Горбунова И.С. Обезвредив противника, Иван Семенович изъял сумку с важными документами и передал в Разведывательное отделение. За проявленное мужество и отвагу награжден орденом «За Боевые Заслуги». 
В 1944 году, уже гвардии капитан Горбунов, являясь командиром комендантского взвода и комендантом штаба дивизии в период боевых действий дивизии, по тылам Ровенской и Дубненской группировок противника, в сложных боевых условиях сумел всегда обеспечивать оборудование рабочего места для штаба, сумел хорошо организовать в боевой обстановке обеспечение личного состава управления питанием и конский состав фуражом. Тем самым способствовал крупным успехом дивизии в разгроме Ровенской группировки противника и обеспечению захвата города Ровно. За образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и отвагу гвардии капитан Горбунов был награжден «Орденом Красной Звезды».
В 1944 году был тяжело ранен. 
С апреля 1945 года служил в рядах оккупационных войск в Германии. Демобилизовался в 1946 году. Воинское звание гвардии капитан.