Гонтарь Иван Филатович родился 24.02.1913 года в с. Вилшанка (ныне Одесская область). С 1935 по 1937 год проходил срочную службу в рядах Красной Армии. Служил в погранвойсках Дальневосточного военного округа. 10 марта 1942 года был призван в ряды действующей армии.

Великая Отечественная война застала Ивана Филатовича Гонтаря на Дальнем Востоке. Сразу же на второй день войны он подал рапорт о направлении его на Западный фронт. Рвался туда, где было трудно, где шли ожесточенные оборонительные бои. Он прошёл боевой путь от Москвы до Берлина. Был в рядах защитников Сталинграда. Участвовал в сражении на знаменитой Орловско-Курской дуге. Под городом Дятково он выводит из окружения 36 бойцов. Под эти же городом во время отступления немцы заминировали шоссейную дорогу, и старшина, рискуя жизнью, обезвреживает 36 мин. Этим самым даёт возможность нашим войскам быстро продвигаться вперед, не давая противнику закрепиться.

Во время освобождения Польши вместе со своим товарищем-разведчиком Иван Филатович приводит немецкого генерала с адъютантом.

«…Под городом Штригау в Германии 3 дивизион вместе с разведкой занял оборону. К этому времени основные советские силы и пехота подойти не успели: фашисты двинули в наступление 36 танков, а у оборонявшихся не было противотанковых ружей. Гаубичная батарея для боя с прямой наводки не приспособлена. Танки начали обстрел. В этот момент коммунист Гонтарь берет командование гаубичной батареей на себя и с прямой наводки уничтожает 5 фашистских танков, а остальные поворачивают назад…».

Под Бреслау он с двумя бойцами уничтожил в бою 80 фашистов и 70 взял в плен.

За время войны Иван Филатович Гонтарь принимал участие в боях за освобождение советской территории, Польши и Германии. Освобождал города Сталинград, Беженец, Житомир, Ровно, Проскуров, Винницу, Тернополь, Черновцы, Станислав, Дрогобыч, Львов и другие. Был пять раз ранен. Имел 74 благодарности. Награжден: орденом Отечественной войны II степени, орденом Славы III степени; медалями: «За оборону Сталинграда», «За отвагу», «За боевые заслуги», юбилейными медалями.