Родилась 27 июля 1922 года, в городе Задонск, под Воронежем. Окончила медицинское училище весной 1941 года, откуда призвали весь медицинский состав на фронт в танковую дивизию.

Она, худенькая, девятнадцатилетняя девушка, вытаскивала раненых из горящих танков, и на себе их тащила в прифронтовой госпиталь, где сразу же отдавала свою кровь раненым для переливания, грузила их в эшелоны и отправляла в тыл. Только ее раненый летчик Василий Сталин подпустил к себе оказать первую помощь и санитарную обработку.

В бою у Кенигсберга получила контузию. Для восстановления ей дали три дня отпуска, за которые она успела съездить в Воронеж, всего на одну ночь, повидать свою маму. Это была их последняя встреча. Её маму смертельно ранило осколком, когда она тушила дома Воронежа после бомбёжки (скидывала с крыш зажигательные бомбы).

На войне она потеряла своего любимого человека (он был разведчиком и не вернулся с задания). Её родной брат - Гончаров Семён тоже не вернулся с войны. От него пришло последнее письмо ..."летим бомбить Берлин"... Штурман - бомбардировщик Гончаров Семен и его экипаж не вернулись с задания, в числе без вести пропавших.

Всю войну женщины медицинского состава прошли с длинными волосами, несмотря на условия. Начальник госпиталя - строгая женщина запретила отрезать всем косы, вплоть до трибунала. "Женщина всегда должна оставаться женщиной, даже на войне".

Гончарова Мария прошла всю войну, участвовала в освобождении Минска, на Курской дуге, Кёнигсберга.Получила звание старшины медицинской службы.

Награждена медалями за взятие Кёнигсберга, за Победу над фашистской Германией, за битву на Курской дуге.

Закончила войну в Кёнигсберге, откуда вернулась в Воронеж. Послевоенное время работала в доме малютки.

Похоронена со Славой на Лесном кладбище города Воронежа 29 апреля 2001 года.