Каждый советский человек, который был в состоянии держать в руках оружие, вставал на защиту своей Родины от немецко-фашистских оккупантов. Таким защитником Родины стала и прабабушкина старшая сестра Матрена, которая служила в 46-м гвардейском Краснознаменном, ордена Суворова III степени Таманском женском авиаполку ночных бомбардировщиков. Работая мастером по вооружению, она подвешивала бомбы к самолетам. Полк состоял полностью из женщин, поэтому вся работа, даже самая тяжелая, выполнялась женскими руками. Оснащался полк легкими бомбардировщиками ПО-2. На самолетах не было бомбового отсека, поэтому бомбы прикрепляли в бомбодержатели прямо на плоскости самолета. В среднем на каждый самолет подвешивали 150-200 килограммов бомбового груза. За ночь самолет успевал сделать несколько боевых вылетов, и суммарная бомбовая нагрузка сравнивалась с нагрузкой большого бомбардировщика. Эти самолеты летали ночью на низкой высоте в бреющем полете, поэтому немецкие радары не могли их засечь. Немецкие истребители боялись прижиматься слишком близко к земле, и часто именно это спасало жизнь летчицам. Именно поэтому девушки из полка ночных бомбардировщиков получили такое зловещее название – «ночные ведьмы». Боевой путь полка начался 12 июня 1942 г. Именно в этот день на территории Сальских степей состоялся первый боевой вылет. Дальнейший боевой путь прошел по рекам Миус, Дон, в пригороде Ставрополя. Принимали участие в обороне Владикавказа, в прорыве оборонительной «Голубой линии» на Таманском полуострове, в освобождении города Новороссийска, в боях на территории Кубани. Полк поддерживал высадку десанта на Керченском полуострове, участвовал в освобождении Крымского полуострова и Севастополя.

Сражался в Белоруссии, помогая освобождать Могилев, Червень, Минск, Белосток. На территории Польши участвовал в освобождении городов Августова, Варшавы, Остроленка. В Восточной Пруссии полк освобождал города Гдынь и Гданьск. Прикрывал советские войска в обороне противника на реке Одер.

В ходе боевых действий летчицы авиаполка произвели 23 672 боевых вылета. Было сброшено 2 902 980 килограммов бомбового груза, 26 000 зажигательных снарядов, 155 мешков с боеприпасами и продовольствием окруженным советским войскам. Из них моя прабабушка Матрена обслужила 1 455 боевых вылетов и подвесила 230 510 килограммов бомбового груза. Вместе с полком она прошла весь его боевой путь. После окончания Великой Отечественной войны полк был направлен в Москву для участия в воздушном параде Победы на Красной площади. Но моей прабабушке не удалось принять участие в этом параде. Она находилась в госпитале в Берлине, лечила ногу (сказалась большая нагрузка на ногу, которой поддерживали бомбы, прикрепляя их к самолетам).

За проявленные храбрость, стойкость и мужество в годы Великой Отечественной войны моя прабабушка Матрена Федотовна награждена орденами Красной звезды и Отечественной войны II степени, медалями имени маршала К.Г.Жукова, «За оборону Кавказа», «За освобождение Варшавы», «За победу над Германией», «За доблестный труд», юбилейными медалями, посвященными 30-ти, 40-а, 50-ти, 60-летию Победы в Великой Отечественной войне, медалью к 60-тилетию Вооруженных сил СССР, памятным знаком 25 лет Победы в Великой Отечественной войне.  После расформирования полка прабабушка Матрена была направлена на работу в санаторий Министерства обороны в Подмосковье, где и проработала всю свою послевоенную жизнь. Тяжелые военные годы сказались на ее здоровье. С возрастом у нее парализовало ноги. Из Подмосковья мы забрали ее в Крыловскую и моя прабабушка Маша (младшая сестра Матрены) ухаживала за ней. Умерла прабабушка Матрена 26 мая 1999 г., не дожив трех месяцев до своего 75-летия. Похоронена на кладбище в станице Крыловской. Но сколько бы ни минуло десятилетий, нельзя забывать о превращенных в пепел городах и селах, о разрушенном народном хозяйстве, о гибели бесценных памятников материальной и духовной культуры народа, о тружениках тыла, вынесших на своих плечах непомерное бремя военного лихолетья, о самой главной и невосполнимой утрате – миллионах человеческих жизней, сгоревших в пожаре Великой Отечественной войны. Великая Победа... Путь к ней был долог и труден. Но наша совесть и наш долг перед погибшими и пережившими войну не должны позволить нам забыть эту героически-трагическую страницу летописи нашего  государства.