До войны служил в армии с 1930-37 гг. Во время войны был вновь призван в армию в 1942 г. Прошел ускоренную подготовку в военно-пехотном училище в г. Саратове. 8 июня 1943 г. Отправлен на фронт в состав второго Украинского фронта. Освобождал Румынию, Болгарию, Югославию, Венгрию, Австрию и Чехословакию.

Яков Васильевич был командиром минометного взвода. В 1942 г. был принят в партию коммунистов. Два раза был ранен. Первый раз в 1943 г. в спину под Кировоградом, во второй – в 1944г. в ногу под Одессой. Лечился в госпитале и каждый раз после лечения возвращался снова на фронт и продолжал гнать врагов до конца войны.

Был награжден командованием Орденом Отечественной войны II степени, медалью «За Победу над Германией», медалью от Болгарии «За взятие Вены». Всего у него было 8 медалей и Орден.
После войны Яков Васильевич работал в Коркино председателем колхоза. И здесь его наградили медалью «За добросовестный труд».
Сохранилась его военная характеристика, где отмечается, что он был командиром минометного взвода, был способным и дисциплинированным командиром, пользовался авторитетом среди офицеров и солдат. Был храбрым и смелым воином.