В 17 лет, окончив школу пилотов в г Джизак (Казахстан), был направлен в Балашовское военное училище летчиков осваивать боевые самолеты ИЛ-2. Затем прешел в Славгородскую авиационную школу пилотов ВДВ. В 1949 году окончил Пугачевское (ныне Сызранское) военное училище летчиков и стал работать инструктором. Когда появились вертолеты, Сызранское военное училище стало единственным, где обучали их пилотов. Владимир Иосифович обучал курсантов на планерах, самолетах и вертолетах. Именно он в числе первых освоил вертолет Ми-4 и подготовил на нем 4 первых выпуска курсантов. В.И. Гатовский создал первый альбом по эксплуатации и технике пилотирования Ми-1 и Ми-4, несколько лет возглавлял летно-методический кабинет. Уволившись из рядов Вооруженных Сил СССР в звании полковника, занялся созданием музея СВВАУЛ.