Родился в городе Чугуеве Харьковской области 20 августа 1924 года в семье военнослужащего. В 1942 году, когда немецкие войска прорвали оборону южнее Курска и севернее Белгорода и двинулись на Воронеж, Виктор Гатилов подошёл к капитану одной из артиллерийских частей, проходивших вблизи села, и попросил взять его с собой. Юношу зачислили в полк (без списков), и он вместе с бойцами стал отступать. На линии Дывыдовка — Девякино — Картояк форсировали Дон.
Отступающий полк вошёл в город Эртиль, где командир отправил прибившуюся к части молодёжь в военкомат. Здесь Виктор Гатилов прошёл освидетельствование и был определён в команду, которую пешим порядком двинули на Богучар. Оттуда вместе с 13-й бригадой они пешком отправились в Сталинград. Здесь Виктора зачислили в 114-й гвардейский стрелковый полк 37-й гвардейской стрелковой дивизии. В конце августа 1942 года он оказался в окопах под Сталинградом. До января 1943-го наши войска вели ожесточённые оборонительные бои, затем дивизию сняли и, погрузив в эшелон, отправили на станцию Елец Орловской области. Её бойцам предстояло сражаться на Центральном фронте.
Дивизию доукомплектовали личным составом, и она с боями двинулась освобождать Ливны, Фатеж, Михайловский, Верхний и Нижний Любаж. В Курской области бойцы встретили партизан, которые провели пехотинцев в тыл к немцам. Стремительным ударом лесной посёлок был освобождён. Здесь Виктор Гатилов получил пулевое ранение и попал в госпиталь. Но вскоре начались мощные авианалёты гитлеровской авиации, и раненых отправили на аэродром, чтобы эвакуировать по воздуху. Бойцов доставили в рязанский госпиталь, а позже эвакуировали в Казахстан, на станцию Алга.
В июле 1943 года Виктора направили в один из запасных полков Южно-Уральского военного округа. Оттуда его определили во 2-е Астраханское военно-пехотное училище. Два месяца он обучался пулемётно-миномётному делу и немного — артиллерийскому искусству. В августе 1944-го всех выпускников повезли через Москву в Смоленск, где была размещена 234-я стрелковая дивизия 47-й армии, в 1351-м стрелковом полку которой теперь должен был служить лейтенант Виктор Гатилов. Командир полка предложил ему принять командование отдельным взводом противотанковых ружей.
Вскоре дивизия двинулась маршем через Минск, Гомель, Брест и вступила в Польшу, где воевала с конца сентября до ноября 1944 года. В конце ноября она заняла позиции в районе реки Висла близ села Непарент. Форсировав Вислу, к 12 января дивизия с боями вышла в предместья Варшавы. Спустя некоторое время Польша была освобождена. Войсковое соединение вступило в Германию.
В январе 1945-го был взят немецкий город Дойч-Кроне. Спустя пять дней после штурма Восточного вала часть В. Гатилова перебросили вглубь Германии в направлении на Берлин. Но Виктору не было суждено осуществить свою мечту и принять участие в штурме Берлина. Фашисты решили заманить полк в засаду, и когда он пошёл в контрнаступление, Гатилов лёг за станковый пулемёт. Выпустил одну ленту и тут же увидел два танка, которые пробирались между зданиями, отыскивая стволами орудий русского пулемётчика, мешавшего продвижению пехоты. Последовало несколько выстрелов. От взрыва Виктор потерял сознание и очнулся только на четвёртый день в госпитале.
После войны Виктор Гатилов некоторое время работал на заводе, откуда был направлен на службу в органы милиции. Служил рядовым милиционером, участковым, дежурным по райотделу. В 1972 году ушёл на пенсию в звании полковника милиции.