Василий Яковлевич был призван в ряды Советской Армии 24 августа 1940 года г. Тюмень.

Поступил в распоряжение командира 544 а.п. ст. Юрга. Принимал участие в сражениях за оборону Москвы, в сражении на Курской Дуге и в боях за освобождение Польши в составе 544 ГАН РГК ВМ №9/2710

В газете "Знамя Победы" № 125 от 11.10.1944 была опубликована статья с упоминаеим о нем:

"Атаки немцев отбиты"

Немцы предпринимали яростные атаки на участке батареи старшего лейтенанта Верещагина, стремясь сбросить наши войска с плацдврма.

Жестоким огнемвстретили врага артиллеристы, но ему удалось несколько потеснить наши передовые части. Артиллеристы переносили огонь пока позволял наименьший прицел. Враг усилил натиск, обстановка усложнялась.Тогда тов. Верещагин приказал выкатить орудия из окопов на возвышенность. Батарея в открыла убийственный огон. Ни разрывы снарядов, ни пули не могли остановить волю бойцов к победе. 

Огнем батареи руководил лейтенант Гаркуша, находившийся на передовом наблюдательном пункте. Он проявил в бою находчивость и бесстрашие. Атаки немцев были отбиты. 

Был награжден орденом Красной Звезды № 129637 и орденом Отечественной войны 2-й степени № 321270