Летом 1941 года в здании 157 школы разместилась 8-я специальная артиллерийская школа, так как ее здание на Обводном канале было передано госпиталю.

Военная подготовка проходила во время двухмесячных сборов в летнем лагере. В таком лагере под Лугой спецшкольники встретили известие о начале войны. Сто двадцать воспитанников школы, которым исполнилось 16 лет, добровольно вступили в ряды Ленинградского ополчения. Многие сложили головы в боях на ближних подступах к городу. В бою под Красногвардейском (Гатчиной) совершил подвиг Юрий Гапеев. Не желая сдаваться в плен, он взорвал последней гранатой себя и вражеских автоматчиков. Его имя можно прочесть на обелиске, установленном в деревне Романовка .