Родился 21 июля 1923 в Семже - поморской деревне на правом берегу Мезенской губы, в 40 км. от г. Мезень Архангельской области.

В возрасте 18-ти лет попал на Соловецкие острова в учебный морской отряд Северного флота. После учебной школы провел шесть лет на Черноморском и Северном флотах в матросской тельняшке и бескозырке. И какими были эти морские годы! Ведь четыре из них пришлись на суровые дни и ночи Великой Отечественной войны.

В 1942 году машинист котельных Герман Филатов был распределен на миноносец "Урицкий" на Северный флот: участвовал в поисках и спасении транспортов разгромленного гитлеровцами конвоя, обеспечивал проводку легендарных северных морских конвоев. Здесь, на Баренцевом и знакомом с детства Белом море, и состоялось главное боевое крещение Германа Филатова.

В 1943-м Герман Филатов воевал в составе экипажа канонерской лодки Волжской флотилии. В разгар Сталинградской битвы флотилия оказывала войскам огневую поддержку, высаживала десанты, охраняла коммуникации, производила воинские перевозки через Волгу.

После Сталинградской битвы был распределен в 398-й особый батальон морской пехоты.

За ратные подвиги матрос Филатов награжден советским правительством орденом Отечественной войны и медалями "За оборону Сталинграда", "За оборону Кавказа", За оборону Советского Заполярья".

Вернулся с войны в 1946 году.

Женился, вырастил семерых детей.