Родился в в селе Куолаярви, Карелия 18 января 1923 года. После советского вторжения в Финляндию в ноябре 1939 он добровольно уехал в Москву работать на заводе. Вступил в советскую армию в сентябре 1941 года и уехал на фронт в июне 1942 года, где он пробыл до ноября того же года. После тяжёлых боёв на Западном фронте его часть была отведена в Ленинград. При отступлении в феврале 1944 года он был дважды ранен и сломал ногу. После этого был демобилизован.