Ерофеев Иван Васильевич родился в 1909 году в селе Поляна Воронежской области, терновского района. 6 лет отслужил во флоте на Дальнем Востоке.

В 1937 году окончил Воронежский сельскохозяйственный техникум.

В августе 1941года был призван на фронт. Воевал в составе войск химзащиты черноморского флота. В 1942 году попал в окружение при битве за Севастополь и был взят в плен, а затем угнан в Германию.

Из плена бежал в 1943 году. Был сослан на исправительные работы. Домой вернулся в 1947 году. Позже был реабилитирован и награжден орденом ВОВ.