В 1941 году, в начале войны, моему дедушке Ермакову Петру Тимофеевичу, было 12 лет. В деревню Меловое немцы пришли летом 1941 года. Предатель сразу указал карателям на дом председателя колхоза коммуниста Тимофея Ермакова. Глава семьи уже воевал. Дом окружили солдаты с автоматами. Мать, троих сестрёнок и Петю выгнали на улицу. Подожгли дом, расстреляли скотину. Семье чудом удалось спастись. Вот тогда Петя и убежал в лес к партизанам.

В Брянских лесах было создано несколько крупных партизанских подразделений, входивших в состав партизанского отряда под руководством Героя Советского Союза М.П. Ромашина. В родном Клетнянском районе Брянской области действовала четвёртая бригада во главе с председателем райисполкома Михаилом Евсеевичем Шкляровым. 

Штаб четвертой партизанской бригады до 1943 года находился в землянке сожженого села Мамаевка. Отряд контролировал участок местности от Жуковки до Брянска. Партизаны вели наблюдение за движением немецких войск в своей местности. Петру приходилось добывать сведения, переодевшись в нищего мальчишку с котомкой. Это было опасно, фашисты хватали их, проверяли. Ещё Пете поручали обозную доставку взрывчатки к местам взрываемых объектов. В одну из бомбёжек в 1942 году юный партизан Петр Ермаков был контужен, но продолжал выполнять задание. Впоследствии это обернулось инвалидностью.