Начало службы – 1927 г.
Боевой путь – Гражданская война в Испании, бои на Халхин-Голе, Польский поход РККА, Советско-Финская война, Великая отечественная война.
Участвовал в Гражданской войне в Испании, был штурманом и одновременно начальником штаба эскадрильи республиканских войск. Совершил более сотни боевых вылетов, в воздушных боях сбил один вражеский истребитель.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1938 года за «мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского и интернационального долга» старший лейтенант Иван Душкин был удостоен высокого звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина, позднее ему была вручена медаль «Золотая Звезда».
В 1939 г. вернулся из Испании. За последующие два года дослужился до генерал-майора. Участвовал в боях на Халхин-Голе, Польском походе РККА, советско-финской войне 1939-1940 гг., Великой Отечественной войне. В 1940 году был флаг-штурманом ВВС 9-й армии. В 1942 году Душкин окончил Военно-воздушную академию. В 1943—1945 годах был начальником Ташкентской военной авиационной школы стрелков-бомбардиров. В 1956 году в звании генерал-майора авиации Душкин И.И. был уволен в запас.