Своего дедушку Александр Семеновича Дикушкина воочию мне не удалось увидеть. Он ушел из этой жизни довольно молодым буквально за год до моего рождения. По крупицам информацию о его подвигах я собирал от родственников, а также из архивных документов. Сам дед как и многие фронтовики не любил рассказывать о войне. Часто ,со слов бабушки, плакал, вспоминая то время, особенно в День Победы. Каждый 9 мая  они с фронтовиками из моего родного села собирались вместе, вспоминали военные годы,и у всех нескрываемые слезы стояли в глазах – боли от потерь и пережитого тогда, и радости от того, что остались живы и победили.

За годы войны из моего села Карлинское Ульяновского района  Ульяновской области на фронт было призвано более 400 мужчин. Обратно вернулось менее полутора сотни. Призванные в первые два года войны не вернулись вовсе. Дедушка призвался зимой 1943 году, когда ему было всего 17 лет. Будучи призванным рядовым войну через два года он закончил уже в звании старшего сержанта по должности командир расчёта зенитного пулемёта. В 19 лет он уже был ветераном войны, орденоносцем с самыми ценимыми солдатами наградами медалью “За отвагу” и Орденом “Славы”, к тому же еще и перенесший контузию

После призыва дедушка попал в учебку,где изучал особенности боевых действий с зенитным пулеметом. А в августе 1943 года в составе пулеметного расчета попал в 39я зенитную артиллерийскую ордена Кутузова дивизию, в которой провоевал до самого завершения войны. До 1944 года дивизия находилась в резерве верховного главнокомандующего и в активных боевых действиях не участвовала. Это позволило моему дедушке почти год набираться опыта у бывалых фронтовиков,что очень помогло ему в последующих боях.  У нас ,молодого поколения, воспитанного на фильмах о войне, принято считать, что зенитные орудия в основном использовались против налета вражеской авиации. Однако в военные годы мощные зенитные пушки и пулеметы очень часто использовали как эффективное оружие против танковых атак. В 1944 году после обучения навыкам зенитчика-пулеметчика дедушка попал на фронт. Во время учебы он познакомился и сдружился с таким же как он молодым сельским парнем из Ульяновской области Степаном (фамилия не сохранилась). Вместе с ним они испытывали все тяготы военного быта. Сейчас немногие знают, что выживать на фронте приходилось не только под вражескими пулями, но и от многочисленных болезней, распространенных тогда из-за голода и холода. Спать в любое время года приходилось солдатам под открытым небом. Если для командиров строились блиндажи, то солдаты и спали, и ели, и несли боевое охранение в окопах под открытым небом. Причем не всегда несмотря на дикий холод или проливной дождь удавалось погреться у костра, так как любое пламя или дым на передовой – отличный ориентир для гитлеровских минометов. Так вот дедушка со Степаном помогали друг другу выживать и одновременно постигать мудрости войны сначала в учебке, затем находясь в резерве,а потом на передовой. Боевое крещение дедушка получил на подступах к Прибалтике. В район, куда из резерва прибыло на замену потрепанным боями частям подразделение деда, фронт был неизменен уже несколько недель.  Немцы обустроили сильный рубеж обороны и после нескольких безуспешных атак с многочисленными жертвами советские войска тоже заняли позиционную оборону. Поэтому первые дни прошли для дедушки сравнительно тихо. Немцы иногда постреливали, пытаясь вычислить огневые позиции наших орудий и пулеметов, аналогично действовали и советские передовые части.

Утром того дня, когда дедушка принял свой первый и самый страшный бой, тоже все было тихо и спокойно. Ярко уже по весеннему тепло светило мартовское солнышко. Внезапно гитлеровцы начали контрнаступление. По кадрам из советских фильмов мы привыкли видеть гитлеровские атаки в виде аккуратно выстроенных цепей пехоты с засученными рукавами с танками идущими неспеша под грозную музыку, навстречу ожидающим их красноармейцам, легко всех расстреливающих из пулеметов. Реально же все обычно обстояло иначе. Немцы до самого конца войны берегли своих солдат и очень умело воевали. Перед каждой атакой следовало сначала либо авианалёт, либо очень плотный обстрел наших позиций минометами и артиллерией. Вот и в этот раз дедушка услышал, как спокойствие весеннего утра нарушается ужасным гулом приближающихся к нашим позициям снарядов. Очень повезло, что рядом с ними находился бывалый солдат, который уже сталкивался с немецими артобстрелами. Он заставил деда и Степана лечь в окоп и вовремя, так как сразу же после этого на позициях зенитного дивизиона начался настоящий ад. Немецкая разведка за время затишья отлично выяснила расположения наших зенитных орудий и ,прежде чем пускать пехоту с танками, решили артогнем сравнять с землей, все что может помешать атаке. Впервые в своей жизни 18 летним парнем дед укрывшись в глубоком окопе слышал ужасные звуки войны – стоны раненных, последние крики погибающих и ужасные взрывы, взрывы, взрывы… несущие смерть всему вокруг. Год учебы и нахождения в резерве среди бывалых фронтовиков не прошел даром – опытный старшина во время обучения учил молодых ребят в первую очередь при занятии любой новой позиции окопаться поглубже самому и спрятать поглубже вверенное зенитное оружие. Только глубокий окоп спас деда в этой смертельной ситуации. Спустя всего 3 минуты, показавшиеся деду вечностью, обстрел прекратился также неожиданно как и начался. Дед выглянул из окопа и увидел тела погибших сослуживцев, трупы лошадей, остовы нескольких развороченных орудий – ужасную картину настоящей войны, воспоминание о которой до конца жизни вызывали в его глазах слезы. Как и многие его молодые сослуживцы он еще ни разу не видел живого врага, но уже столкнулся с гибелью боевых товарищей. Однако переживать долго не пришлось, так как грозный оклик командира , - “Танки!!Зенитные орудия на прямую наводку!”, - оповестил о еще большей опасности. После артобстрела началась атака немцев. На передовые окопы нашей пеходы, находящиеся в полукилометре от расположения зенитного дивизиона шли 12 танков, прячась за корпусами которых, передвигалась немецкая пехота. “Вот он враг ,“– в первый раз увидел немцев дедушка, заряжая зенитное орудие. Немцы уже практически вплотную подошли к окопам пехоты, как выстрелами дивизиона удалось подбить два танка. Еще один загорелся после меткого выстрела расчета противотанкового ружья, расположенного в   окопах стрелкового батальона. Казалось еще чуть чуть и немцы дрогнут…Но вдруг один из танков прорвался сквозь позиции стрелкового батальона и на скорости рвался на укрепления дивизиона деда практически с тыла, откуда орудия зенитчиков достать его не могли. Разворачивать орудия времени уже не было , а танк уже через минуту мог сравнять всех зенитчиков с землей. Командир дивизиона велел моему деду вместе со Степаном, взять по связке гранат и не допустить прорыв танка. Они вдвоем по траншее побежали на перерез танку. Когда до грозной машины гитлеровцев оставалось всего несколько метров и отчетливо можно было разглядеть черный крест на башне, дед и Степан вместе рванули из траншеи и одновременно бросили в танк свои связки гранат. Обе связки противотанковых гранат попали рядышком под основние башни и рванули . Сильнейший взрыв раздался буквально в нескольких шагах от зенитчиков,уничтоживших танк. Но вслед за первым  последовал еще более оглушающий взрыв. Сдетонировал боекомплект танка. Гигантской силой взрывной волны башню танка сорвало и  бросило прямо на деда со Степаном. Дальше дедушка ничего не помнил, так как его оглушило. Он получил сильнейшую контузию. Когда очнулся, сослуживщы рассказали ему, что сорванная башня гитлеровского танка упала прямо на них со Степаном. Дед оказался в траншее под башней, а Степана раздавило насмерть. Так дед уже в первом своем бое потерял лучшего своего товарища, но вражеский танк был уничтожен вместе со всем его экипажем. Контратака немцев была остановлена, а уже на следующий день понесшие серьезные потери немцы были отброшены со своих позиций атакой советских солдат Несмотря на контузию, дедушка в госпиталь не попал. Несколько дней полечился в полевом медсанбате и вернулся в свой дивизион. Молодость позволила в кратчайшие сроки восстановиться после контузии. За этот бой дед будучи восемнадцатилетним мальчишкой получил свою Медаль “За отвагу”…и первую седую прядь волос.

Практически спустя год дедушка уже в звании старшего сержанта принимал участие в боях на территории нынешней Литвы по блокировке и уничтожению Курляндской группировки гитлеровских войск. На фоне нашей Великой Победы сражения 1945 года в Прибалтике вспоминаются не так часто. А ведь именно блокировка Курляндской группировки гитлеровских войск приблизила нашу Победу. Еще в конце 1944 года части немецкой группы армии “Север” оказались отрезаны от основных войск группы армии “Центр” и более 400 тысяч гитлеровских солдат , будучи блокированными в Прибалтике - не смогли помочь основным войскам в защите Германии. Более того даже 9 мая, когда вся наша страна праздновала Победу, здесь на побережье Балтийского моря продолжались ожесточенные бои. Только 15 мая группировка немецких войск в составе 214 тыс. солдат и офицеров капитулировала. Но тогда, в марте 1945 года мой дедушка еще не знал, в каком историческом сражении принимает участия. Не знал он и того, что до завершения войны оставалось всего два месяца. Но будучи уже командиром пулеметного расчета зенитного дивизиона он твердо знал, что всего  в 200 метрах перед ним закопавшись глубоко в землю в окопах напротив его позиций располагались ненавистные гитлеровские солдаты. 3 марта после недолгой артподготовки стрелковой батальон в поддержке которого принимала участия зенитная часть дедушки поднялся в атаку и бросился на позиции гитлеровцев. Немцы встретили наших бойцов ураганным огнем из  пулеметных гнезд, которые оказались невредимыми после обстрела нашей артилерии. Продвинувшись всего на несколько десятков метров и потеряв около взвода солдат наша пехота залегла. Дед вместе со своим расчетом участвовал в атаке. Пехота залегла, но смогла занять небольшую чуть выделяющуюся возвышенность перед позициями врага. Дед разместил свой зенитный пулемет прямо там. Пулеметы врага обнаружили себя при первой атаке наших солдат и теперь дедушка вел при помощи своего расчета обстрел  пулеметных гнезд гитлеровцев. Зенитный пулемет – вещь очень мощная. Патроны к нему идут разрывные, скорострельность – отличная. И прежде  чем немцы смогли ответить на прицельный огонь дедушкиного расчёта огнем из минометов, все три пулемета противника были подавлены. Пехота вновь поднялась и гитлеровцы уже не смогли остановить советских воинов, которые ворвавшись в окопы немцев уничтожили всех в них оставшихся, обратив в бегство немногих уцелевших. Дедушка вслед за пехотой разместил в бывшем немецком окопе свой пулемет. Вместе с расчетом отодрав от немецкого блиндажа несколько бревен быстро подготовил надежное укрытие и две запасные позиции для своего орудия, бойцов и себя. И как оказалось на следующий день такая дедушкина предусмотрительность сыграла очень важную роль. А вечером 3 марта он принимал поздравления от пехоты, которые подходил и благодарили его за точную стрельбу, за три уничтоженных пулеметных расчета фашистов, за их солдатские спасенные его пулеметом в этой атаке жизни. Но немцы не желали смириться с потерей удобных позиций . Утром 4 марта 1945 года на бывшие немецкие окопы, занятые в предыдущий день советскими бойцами обрушился град мин. Потерянные вчера позиции были важны для немцев и они решили вернуть их любой ценой. После минометного обстрела немецкая пехота при поддержке нескольких танков пошла в атаку. И советскому стрелковому батальону пришлось бы туго, если бы не кинжальный огонь дедушкиного зенитного пулемета, который заставлял немцев , потеряв солдат, ложиться и ползком возвращаться на свои позиции. После чего по укреплению дедушкиного пулеметного расчета наносился минометный удар и гитлеровцы вновь шли в атаку. А дедушка вместе со своим расчетом вновь косил их из пулемета – с запасной заранее приготовленной позиции. Трижды за этот день немцы пытались отбить свои позиции – и трижды были отброшены назад.

Награду за эти два дня боев дедушка получил уже в конце лета 1945 года на Дальнем Востоке куда армия, в которой он служил была переброшена для противостояния с японцами после Победы над гитлеровской Германией. Дедушке был вручен Орден Славы 3 степени.

Домой из армии  мой героический дедушка вернулся с наградами лишь в 1947 году. Из личных вещей кроме медали и ордена у него была только шинель, одна из пол которых сгнила и отвалилась от постоянного пребывания в сырых окопах. Вот такие они были солдаты – победители той страшной войны – орденоносцы, у которых после победы не было ничего кроме наград. А впереди их ждали не менее героические годы, когда герои войны поменяли винтовки на мирный инструмент и в течении всего нескольких лет восстановили полностью разрушенную страну, сделав ее величайшей державой мира.