Был призван в ряды Советской Армии в 1938 году. С декабря 1939 года по апрель 1940 года был участником войны с белофиннами, в июне 1940 года участвовал в освобождении Бессарабии от фашизма.
После окончания лётной школы в декабре 1942 года был направлен на Западный фронт. Лётчик-истребитель, защищая Родину от фашистских захватчиков, он произвёл 72 успешных боевых вылета, провёл 20 воздушных боев, в результате которых лично сбил 9 вражеских самолётов.
7 августа 1943 года на Брянском фронте, прикрывая наступление своих войск, сбил таранным ударом подожжённого самолёта вражеский истребитель. Чудом остался жив, с ожогами лица и рук приземлился на парашюте. К его боевым наградам прибавилась ещё одна орден Красного Знамени. Этот подвиг описан в книге Важина «Воздушный таран».День Победы 1945 года он встретил в составе 2-го Прибалтийского фронта в Латвии.
В послевоенные годы посвятил свою жизнь служению Родине в рядах Советской Армии, пройдя славный путь от солдата до генерала. В начале 70-ых годов занимал руководящую должность в Штабе Объединённых вооружённых сил стран-участниц Варшавского договора.