Илья Фёдорович Чистопьянов родился в 1921 году в деревне Новая Нива Игуменского уезда Белорусской ССР (ныне Червенского района Минской области).

В 1940 году был призван в ВМФ. Находился в Кронштадте. После его направили на остров Эзель в Балтийском море.

Во время Великой Отечественной войны Илья Чистопьянов служил в 1-м Балтийском флотском экипаже, в 302-м артиллерийском дивизионе, в 321-м гвардейском миномётном полку Ставки Верховного Главнокомандования Ленинградского фронта.

Илья Чистопьянов отличился в период боёв по прорыву блокады Ленинграда в январе 1943 года. На тот момент он имел звание гвардии ефрейтора и должность командира отделения связи, взвода управления полка. Своей героической работой под сильным артиллерийским огнём противника Илья Чистопьянов обеспечивал бесперебойную связь с огневыми позициями, давая возможность полку максимально чётко выполнять боевые задания. За этот подвиг он был награждён медалью «За отвагу».

После этого получил ранение и весной-летом 1943 года проходил лечение в следующих госпиталях города Ленинграда: ЭГ 2222, ЭГ 1015, ЭГ 1012, ЭГ 3615.