Чигинцев Михаил Гаврилович был кадровым военным. В 1939 году закончил Вольское военное авиационно-техническое училище по специальности авиатехник, получив звание лейтенанта. О войне мне ничего не рассказывал. Изучаю его биографию по архивным документам.

Военная биография восстановлена с помощью архива Курганского военного комиссариата. После окончания училища участвовал в Советско-Финской войне в составе 18-го скоростного бомбардировочного авиаполка (самолеты СБ). Во время Великой Отечественной войны защищал Крым (367 А ббап) и Кавказ. Награжден медалью "За оборону Кавказа".

367 А ббап (742 ббап) на вооружении имел самолеты Пе-2. До августа 1942 г. часть вела разведку до рубежа Евпатория-Саки-Симферополь-Перекоп-Бердянск-Мариуполь-Таганрог. Кроме того, экипажи полка часто совмещали разведывательные задачи с нанесением беспокоящих бомбовых ударов и широко практиковали разведку боем.

В августе 1942 г., в период немецкого наступления на Северный Кавказ, полк до последней возможности вел боевую работу с аэродромов Армавир и Майкоп (сайт Авиаторы второй мировой http://allaces.ru/).

5 Воздушная армия сформирована в июне 1942 г. в соответствии с приказом НКО СССР от 03.06.42 г. из частей и соединений ВВС Крымского фронта, ВВС 44, 47, 51-й и Приморской армий Северо-Кавказского фронта, а также 15-й ударной истребительной авиагруппы. В ходе Битвы за Кавказ армия поддерживала боевые действия войск Северо-Кавказского фронта и кораблей Черноморского флота; весной совместно с 4 ВА и авиацией Черноморского флота участвовала в воздушных сражениях на Кубани (http://allaces.ru/). 

В ноябре 1942 - апреле 1943 работал старшим техником на испытательном заводе №30 НКО, г. Москва.

Благодаря ответу на запрос в Архив Военно-медицинских документов г. С.-Петербург удалось установить место службы на июль 1943 года - 52-е отдельное авиационное звено связи (Брянский фронт). После ранения Чигинцев был отправлен военно-санитарным поездом 235 в военный госпиталь 414 (г.Свердловск), оттуда - в эвакогоспиталь нп Нижние Серги Свердловской области. В одном из этих госпиталей познакомился со своей будущей женой Валентиной Андрияновной Пислигиной, лейтенантом медицинской службы.

После излечения работал старшим инструктором на Ленинградских авиатехнических курсах усовершенствования ВВС КА (г. Магнитогорск). В 1944-1946 работал инструктором в 4-й ШМАС г. Ижевск УрВО.