Виктор Васильевич Черняев родился в 1914 году в селе Емельяново Емельяновского района Красноярского края, в семье крестьянина. Кандидат в члены КПСС с декабря 1943 года, русский. Окончил сельскую школу. Рано начал трудовую деятельность. Сначала батрачил у кулаков, затем работал в хозяйстве отца, с 1930 года трудился в сельхозартели в родном селе. После окончания курсов трактористов в 1931 году работает на вывозке леса в Алзамайском лестранхозе Нижнеудинского района. В 1936—1938 годах служит в армии. После демобилизации вновь работает в Алзамае.